São Paulo - O tetracampeão do Rally dos Sertões, José Hélio, conseguiu avançar na classificação geral entre as motos e recuperar posição no Rally Dakar. Ontem, o brasileiro terminou a sexta especial da competição em 12º lugar. O percurso entre San Rafael e Mendoza, na Argentina, marcou a primeira vitória do francês Cyrill Despres, atual campeão do Dakar, que completou a prova em 2h03min20s. O espanhol Marc Coma ainda segue na liderança e cruzou a linha de chegada em segundo lugar. A etapa de hoje promete ser uma das mais críticas. A prova chega ao Chile e os pilotos terão de enfrentar, entre outros obstáculos, a altitude da Cordilheira dos Andes.
Por conta do grau de dificuldade da quinta etapa, a organização do Dakar decidiu atrasar em duas horas a saída dos competidores ontem. Além disso, resolveu reduzir o trecho cronometrado, de 395 quilômetros para 178, por conta da presença de um fragmento de rio insuperável no percurso. Entre as cidades de San Rafael e Mendoza, os competidores encontraram mais uma vez muitas dunas e um traçado propício à velocidade. Até esta sexta etapa, José Hélio somou 25h48min14s de tempo cronometrado, com uma diferença de 2h14min33s para Coma. Na especial de ontem, o brasileiro terminou com o tempo de 2h20min47s.
A competição ainda nem chegou à metade e um grande número de competidores já abandonou as trilhas, seja por acidente ou por problemas mecânicos. Dos 530 veículos que iniciaram a disputa, 105 deixaram as trilhas até a quinta etapa. As motos são a maioria, com 55 abandonos, em seguida aparecem os carros (31), os caminhões (13) e os quadriciclos (6). José Hélio, com a motocicleta Honda CRF 450X, e Rodolpho Matteis são os únicos brasileiros que restaram entre as motos.

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