São Paulo - No ano em que o Rali Internacional dos Sertões completa o décimo aniversário, nada melhor do que recordes para comemorar. A competição começa oficialmente hoje e devem largar de Goiânia e de São Paulo nada menos do que 214 veículos, divididos nas categorias Carros, Motos, Caminhões, Quadriciclos e Expedition (passeio). Em 2000, o maior rali do mundo, o Paris-Dacar, reuniu 225 inscritos.
Depois da largada em Goiânia, em direção a Pirenópolis, um verdadeiro exército formado por quase 1.100 pessoas entre pilotos, navegadores, equipes de apoio, organização e imprensa vai percorrer cerca de 4.400 quilômetros, passando por cinco Estados brasileiros. Serão dez dias enfrentando diferentes climas e tipos de vegetação, que vão desde o cerrado de Goiás e Minas Gerais, passando por áreas de caatinga na Bahia e no Piauí, até chegar na restinga e nas salinas das praias cearenses.
O atual líder do Campeonato Brasileiro de Rali Cross Country, Reinaldo Varella, fez ontem em Goiânia apenas o 44º melhor tempo entre os carros no prólogo, que definiu a ordem de largada do Rali Internacional dos Sertões. Mas larga em 11º. ''A pista foi irrigada para diminuir a poeira e não incomodar a população que reside nas áreas próximas à pista. Com isso, os pilotos de ponta que entraram primeiro se sentiram prejudicados'', disse Marcos Ermírio de Moraes, diretor da Dunas Race, organizadora da prova. Para compensar, um júri da direção da prova manteve os 10 primeiros colocados no prólogo, mas a partir da 11 colocação a ordem de largada será pela atual classificação do Brasileiro.
Em um circuito de dois mil metros de extensão pilotos e navegadores de carros, motos, quadriciclos e caminhões experimentaram muita poeira, barro, curvas fechadas, buracos, lombadas e depressões. Todos em busca do melhor tempo, para ter o privilégio de largar na frente rumos aos 4.400 quilômetros até Fortaleza-CE, o destino final da prova. A primeira etapa, entre Goiânia e Pirenópolis, terá muitas curvas e pedras, exigindo mais de pilotos e navegadoras. A competitividade deve aumentar ainda mais, já que os competidores, considerados de ponta, não ocupam as primeiras posições do grid.
Tino Viana e Edu Paula, com um Subaru Forester, conquistaram a primeira colocação entre os carros, seguidos da dupla Fernando Moretti/Edilson Fabre, com uma Mitsubishi L200R. O português Paulo Marques, com uma Husqvarna, foi o mais rápido entre as motos e será o primeiro piloto a largar, às 8 horas, em Goiânia. Tiago Fantozzi, com uma Honda, foi o segundo e Jean Azevedo, com uma KTM, o terceiro. Nos caminhões, Alfredo Yan (Volkswagen) foi o primeiro e André Azevedo (Mercedes-Benz), o segundo.

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