Ralf Schumacher é o favorito para vencer o GP da França, domingo, em Magny-Cours, segundo afirmou seu irmão e líder do Mundial de Fórmula 1, Michael Schumacher, da Ferrari. Os apostadores também o vêem com boas chances. Pela primeira vez na história das apostas, Ralf está pagando menos que David Coulthard, da McLaren, vice-líder do campeonato, segundo a casa Ladbrokes, de Londres: quatro vezes o valor de cada aposta diante de cinco do escocês.
O que mais impressionou a todos da Fórmula 1, na última etapa, em Nurburgring, foi o fato de a Williams de Ralf ter lutado pela vitória onde o chassi também conta muito para o desempenho do conjunto. O trio Williams-BMW-Michelin havia vencido nos circuitos de Ímola e Montreal, formado basicamente por retas interrompidas por curvas lentas, condição em que o motor é o componente mais importante. A BMW tem hoje o melhor motor da F-1.
‘‘A Williams vai disputar conosco o primeiro lugar daqui para a frente’’, avisou Michael Schumacher. ‘‘No caso de Magny-Cours, teremos uma dificuldade a mais, que são os pneus Michelin, muito bem adaptados àquela pista’’, previu o alemão da Ferrari.
A cobrança de Michael Schumacher, da direção da Ferrari, de David Coulthard, da McLaren, apressou os planos de desenvolvimento da Bridgestone. ‘‘Teremos um pneu completamente novo para domingo’’, revelou o gerente técnico da empresa japonesa, Hisao Suganuma.
As temperaturas na França têm sido elevadíssimas. E a previsão para a região da Borgonhe, onde está localizado o autódromo, a cerca de 300 quilômetros ao sul de Paris, deverá experimentar calor intenso nos próximos dias. Essas temperaturas altas favorecem, em princípio, as equipes que competem com os pneus franceses: Williams, Jaguar, Benetton, Prost e Minardi.

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