Chelyabinsk, Rússia - Em uma luta dramática, Rafaela Silva perdeu a disputa pela medalha de bronze no Mundial de Judô, nesta quarta-feira, em Chelyabinsk, e terminou na quinta colocação. A brasileira, que tinha sido campeã mundial da categoria leve (até 57kg) no ano passado, na edição disputada no Rio, foi derrotada na Rússia pela francesa Autonme Paiva, já no golden score (tempo extra), ao receber uma punição com 1min30 de combate. Assim, não conseguiu repetir o pódio.
Neste terceiro dia de competições, o Brasil teve três representantes em Chelyabinsk. Ketleyn Quadros e Alex Pombo não conseguiram ir além da estreia. E Rafaela Silva, que sonhava com o bicampeonato mundial, foi evoluindo no torneio até perder a primeira luta nas quartas de final.
Com isso, o Brasil segue com apenas uma medalha no Mundial, sem ter disputado nenhuma final nos três primeiros dias da competição, bem abaixo das expectativas da seleção. O único pódio veio na terça-feira, quando Érika Miranda ficou com o bronze na categoria meio-leve (até 52kg).
Nesta quarta-feira, Rafaela Silva teve uma estreia tranquila na segunda rodada contra a eslovena Vlora Bedeti. A adversária mostrou pouca combatividade, evitava que a brasileira fizesse a pegada em seu quimono e levou quatro punições, sendo assim desclassificada com dois minutos de combate.
Nas oitavas de final, Rafaela Silva enfrentou a austríaca Tina Zeitner e, com muita tranquilidade, controlou o combate até o conseguir um yuko nos segundos finais. Nas quartas de final, contra a mongol Sumiya Dorjsuren, elas empataram na pontuação (ambas conseguiram um wazari), mas a brasileira tinha uma punição a mais (2 a 1) e, por isso, foi eliminada da luta pelo ouro.
Na repescagem, Rafaela Silva derrotou a jovem suíça Fabienne Kocher por wazari. Na sequência, reencontrou Autonme Pavia, rival já bastante conhecida - elas se enfrentaram na semifinal do Mundial do ano passado e num Mundial Júnior. Atual campeã europeia, a francesa fez um duelo equilibrado, mas se mostrou mais efetiva no tempo extra.
"Essa disputa do bronze poderia ter sido a final, porque são duas atletas fortes. Infelizmente, foi na disputa do bronze e eu fiquei fora do pódio. Mas tem que ficar com a cabeça erguida. É descansar para voltar para a disputa por equipes no domingo. Tenho que dar o meu melhor porque tem outras atletas que dependem de mim. Já que não veio a medalha no individual, vamos buscar o pódio por equipes", disse Rafaela Silva.

NOVAS APOSTAS
Nesta quinta-feira, com a disputa da categoria meio-médio, o Brasil será representando por Mariana Silva (até 63kg), que estreará contra Laura Salles Lopez, de Andorra, e Victor Penalber (até 81kg), que fará a sua primeira luta na competição diante de Rafael Davtyan, da Armênia.

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