O velocista paulista Claudinei Quirino roubou a festa ontem na disputa do Rio Grand Prix Brasil de Atletismo, que abriu o circuito oficial de competições ao ar livre de 1999, no Estádio Célio de Barros, no complexo esportivo do Maracanã, no Rio. O atleta da Funilense venceu os 100 (10s29) e os 200 metros rasos (20s47), garantiu índice para o Pan-Americano de Winnipeg e para o Mundial de Sevilha e realizou um sonho ao dar a volta olímpica na pista com a bandeira brasileira nas mãos.
‘‘Não gosto nem de falar sobre problemas’’, disse chorando o velocista, que dedicou as vitórias ao seu pai, a quem não vê há um ano. ‘‘Tive muitos problemas pessoais e na carreira mas o importante é ver que os resultados estão saindo.’’ As dificuldades a que Claudinei, ex-frentista e ex-trabalhador numa lanchonete na cidade de Lençóis Paulista (SP), se refere são o fato de ter sido criado durante 17 anos num orfanato por causa da morte de sua mãe, quando era recém-nascido.
Ganhador da medalha de bronze no Mundial da Grécia, em 1997, em Atenas, e nos Jogos da Amizade, em 1998, em Nova York, Claudinei espera quebrar seu recorde pessoal este ano, de 20s26, e de classificar-se para as finais dos 200 metros tanto no Pan-Americano como no Mundial. ‘‘Se conseguir ficar entre os oito estarei satisfeito’’. O velocista de 28 anos começou a treinar atletismo há apenas 8 anos.
DECEPÇÃOLogo no início da disputa, dois dos maiores favoritos para o Grand Prix ficaram sem a medalha de ouro. Nos 110m com barreiras, o campeão olímpico em Atlanta e bicampeão mundial Allen Johnson (EUA) foi superado pelo compatriota Larry Wade, que terminou a prova com 13s49, contra 13s57 do companheiro.
A outra decepção do dia ficou por conta da tcheca Sarka Kasparkova, campeã mundial no salto triplo, que teve de se contentar com a medalha de bronze. A búlgara Teresa Marinova ficou com o ouro, seguida da grega Paraskevi Tsiamita.
Dos campeões mundiais e olímpicos que estiveram no Rio, apenas Samuel Batete, de Zâmbia, confirmou seu favoritismo e venceu nos 400m com barreiras, com o tempo de 48s97. Quem também confirmou a expectativa foi o jamaicano James Beckford, que conseguiu medalha de ouro no salto em distância, com a marca de 8,40 metros.

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