Ribeirão Preto, 30 (AE) - Quatro times paulistas - Bragantino, São Caetano, União São João e XV de Piracicaba - iniciam neste domingo (01), na Série B do Campeonato Brasileiro, a briga por duas vagas na elite nacional do ano 2000. As equipes são modestas, mas apostam numa boa campanha. Um vacilo, no entanto, poderá colocá-las numa situação difícil, já que seis das 22 serão rebaixadas para a Série C - no ano passado, o Fluminense caiu. O XV e o Bragantino são os mais ameaçados.
Nenhum carioca disputará a B.
O clube de Bragança Paulista retorna à Série B dez anos depois. Em 1989, o time conquistou o título (o primeiro expressivo de Wanderley Luxemburgo) e, dois anos adiante, com Carlos Alberto Parreira, foi vice-campeão brasileiro da divisão principal. A família Chedid (Marcos e o pai Nabi) continua no clube, que tem até os telefones cortados por falta de pagamento. O Bragantino foi rebaixado em 1996, mas a virada de mesa do Fluminense o manteve mais duas temporadas. No ano passado, não segurou-se mais.
O meia Alberto é o jogador mais experiente do Bragantino. Deverá renovar o contrato, mas não jogará hoje (01), no Estádio Marcelo Stéfani, às 16h, contra o Joinville. O veterano Luís Muller encerrou a carreira, Gil Baiano saiu e Nei Júnior (que fez 14 gols na Série A2 do Paulista) está na China. O técnico Celso Teixeira contará com nova dupla ofensiva: Marquinhos Paraíba e Joel, ambos ex-Sãocarlense, que marcaram 13 e 9 gols, respectivamente, na A2.
O São Caetano disputará pela primeira vez a Série B, após o vice do ano passado na Série C. Estréia contra o campeão Avaí, em Florianópolis, às 17h30, com a mesma base que quase chegou ao acesso na A2. O técnico Luiz Carlos Martins acredita numa boa participação do time, que está entrosado. "Praticamente não contratamos, mas sempre entramos para ganhar; o clube é organizado e honesto", comenta Martins, certo de que o favoritismo será dos vários campeões estaduais - e até brasileiro, como o Bahia, campeão em 1988.
O XV teve sérios problemas políticos. O presidente Domingos Fantasia foi cassado e um dos sócios do ex-jogador Alemão na administração do clube também foi afastado.
Após a crise, as contratações não empolgaram. Mas os jogadores são conhecidos pelo técnico Luiz Carlos Ferreira, como o atacante Táxi, que chegou na sexta-feira (30).
Alemão está confiante. "Trabalhamos com os pés-no-chão e vamos tentar chegar", disse ele. Em 1998, com time-base emprestado do Iraty (PR), o XV começou bem e fracassou depois. O destaque era o atacante Gauchinho, hoje no Cerro Porteño (Paraguai). O adversário do XV, hoje (01), às 16h, no Estádio Barão de Serra Negra, em Piracicaba, será o União São João, que pretende repetir o título de 1996. O técnico João Carlos Costa, ex-seleção brasileira Sub-20, comandará um time novato com alguns jogadores experientes, como o atacante João Paulo, de 35 anos.
O jogo de abertura da Série B será entre Desportiva e CRB (11h). Os demais jogos serão à tarde: Goiás x Vila Nova (17h), Santa Cruz x Ceará (17h), América-RN x ABC (17h), Criciúma x Londrina (16h) e Remo x Sampaio Corrêa (17h). No complemento da primeira rodada, nesta-feira (02), às 20h, enfrentam-se América-MG x Bahia. Todos jogam entre si e os oito primeiros colocados iniciam os play-offs até a final.

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