O Folha/Banestado Internacional de Tênis Profissional terá a largada amanhã, às 8h30, nas quadras do Country, em Londrina, com a disputa de 30 jogos valendo pela primeira rodada do torneio qualifying. Esta fase da competição termina no domingo, com mais 16 partidas, que indicarão os oito classificados para a chave principal, que terá 32 participantes. Esta começa na segunda-feira com 8 jogos. Além da lista de 20 nomes já divulgada e encabeçada pelo peruano Alejandro Aramburu, o cabeça-de-chave número 1, também estarão presentes mais quatro convidados. Três já foram definidos: Flávio Saretta, de São Paulo, e os curitibanos Rafael Cruz e Rafael Kompatscher.
Os 84 jogadores inscritos para o quali devem comparecer hoje ao Country, das 17 às 19 horas, para a confirmação na etapa. Haverá um sorteio, pois apenas 64 participarão desta etapa classificatória. Apesar da largada ser apenas amanhã, alguns jogadores já treinavam ontem no Country. Um deles era o argentino Mariano Campos, que é o primeiro da lista alternativa. Ou seja, se um dos 20 da chave principal desistir, ele o substitui. Mariano tem 807 pontos no ranking mundial. Ele bateu bola com o seu compatriota Juan Pablo Gusman, que vai jogar o quali. O torneio é uma homenagem aos 50 anos da Folha. Conta pontos para o ranking da Associação dos Tenistas Profissionais e distribui US$ 15 mil em prêmios.
Dois destaques brasileiros neste torneio, o paulista Alexandre Simoni e o gaúcho Nelson Aerts, são esperados amanhã em Londrina, preparando-se para a chave principal. Simoni, atual vice-campeão brasileiro, está disputando o primeiro ano como profissional e corre atrás do seu primeiro título. Já Nelson Aerts, depois de integrar a equipe brasileira na Davis, joga agora duplas com o mineiro André Sá e recentemente disputou o Torneio de Wimbledon. Quem chega hoje é o árbitro geral da competição, o brasileiro Gilmar Machado.

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