O pugilismo tem suas origens na Grécia Antiga, mas o boxe contemporâneo passou a ser estruturado somente no final do século XIX, nos Estados Unidos. Há uma divergência sobre a data de nascimento do esporte. A primeira luta sobre um ringue foi realizada em 1889, mas os pugilistas não usavam qualquer proteção nos punhos. Somente em 1892 as luvas foram inseridas na disputa. O primeiro campeão norte-americano foi John Lawrence Sullivan. De lá para cá, o boxe cresceu em popularidade e surgiram grandes ídolos, como Joe Louis e Rocky Marciano. O maior expoente do boxe nacional foi Éder Jofre, campeão mundial peso galo, considerado um dos maiores pugilistas de todos os tempos.
Atualmente, existem quatro principais entidades internacionais que organizam o boxe: a Associação Mundial de Boxe (AMB), Conselho Mundial de Boxe (CMB) e Federação Internacional de Boxe (FIB) e a Organização Mundial de Boxe (OMB). O esporte conta com 12 categorias, desde o peso mosca, passando pelo superpena (cujo atual campeão mundial pela AMB e OMB é o brasileiro Popó) até chegar ao peso pesado. (E.D.)

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