A 9 edição da Prova Pedestre de Londrina será realizada hoje, a partir das 8 horas, com largada em frente ao Consórcio União, nas margens do Lago Igapó. O evento faz parte das comemorações do aniversário de 75 anos da cidade. A organização espera cerca de 1,5 mil atletas da região e outros estados, entre adolescentes e adultos. A novidade deste ano fica por conta da inclusão do percurso de 5 quilômetros, que devido ao estilo do trecho será a prova mais rápida da competição.
De acordo com o organizador da corrida e técnico da equipe londrinense de atletismo, Eugênio Zaninelli, a intenção é abrir espaço para quem está começando no atletismo e ainda não tem preparo suficiente para encarar os já tradicionais 10 quilômetros da competição principal (veja no gráfico). ''Como o trajeto mais longo é muito pesado, criamos uma modalidade menor em um trecho mais plano. Além de ser mais leve também deixa a prova um pouco mais rápida'', justificou.
Dentre os participantes, Zaninelli afirma que nomes expressivos como a fundista Josiane Cardoso, de Santa Bárbara do Oeste, que vem ganhando espaço no cenário nacional, e de Cleuza Maria Irineu, que já subiu no pódio da São Silvestre e foi campeã dos Jogos Abertos, estão confirmados. Outro que também deve dar o ar da graça é o paulista Paulo Alves, vencedor da terceira edição.
A Prova Pedestre é dividida nas modalidades adulto e infantil, que estão subdivididas em categorias por faixas etárias. Segundo a organização, os percursos para os adultos são nas distâncias de 5 e 10 quilômetros, divididos em masculino e feminino. São 12 categorias diferenciadas por idade que engloba desde os 17 anos até os atletas com idade acima de 70 anos.
Entre as crianças, a novidade é a Prova União com percurso de 2,5 km nas categorias pré-mirim (12 e 13 anos), mirim (14 e 15 anos) e menores (16 e 17 anos). As provas foram instituídas para promover a descoberta de novos talentos do atletismo.
No total serão distribuídos R$ 30 mil em prêmios, além de brindes e bicicletas para os atletas mirins vencedores em cada uma das categorias. ''E os três primeiros colocados da prova adulto, nas categorias masculino e feminino serão premiados, respectivamente, com R$ 150, R$ 100 e R$ 50'', explica Zaninelli.
Segundo ele, os maiores valores em prêmios estão reservados para os cinco primeiros colocados na classificação geral. O primeiro classificado ganha o valor de R$ 1,5 mil, o segundo de R$ 800, seguido de R$ 600 e R$ 400, para os terceiro e quarto lugares e de R$ 200 ao quinto colocado.
A Prova Pedestre de Londrina é uma realização da Prefeitura Municipal de Londrina e da Fundação de Esportes de Londrina (FEL), com o patrocínio da Caixa Econômica Federal, Sercomtel, Consórcio União de Atletismo, Folha de Londrina e Rádio Paiquerê.

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