São Paulo - O maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima foi recebido ontem pelo primeiro-ministro japonês, Junichiro Koizumi, e presenteou o anfitrião com uma bandeira do Brasil e uma pedra ornamental.
Vanderlei virou ídolo no Japão após a Olimpíada de Atenas-04, quando foi atacado pelo irlandês Cornelius Horan quando liderava a maratona. Apesar de perder a liderança, ele teve fôlego para conquistar o bronze.
Em visita ao Brasil no ano passado, Koizumi pediu ao presidente Lula a presença do corredor em cerimônia oficial em Brasília. ''Ele causou grande comoção entre os japoneses'', disse Koizumi, na ocasião.
O maratonista brasileiro disputou no último domingo a Maratona de Lake Biwa, em Otsu, no Japão. Vanderlei não completou a prova sentiu dores abdominais na altura do 32 km e abandonou a corrida japonesa. O paranaense afirmou desconhecer os motivos que o levaram a sentir as fortes dores.
Foi a primeira vez que o fundista disputou uma prova de 42,195 quilômetros desde que foi atacado na maratona olímpica. O incidente na Grécia acabou tornando Vanderlei uma celebridade mundial.

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