São Paulo - Garoto que estudou apenas até a quarta série, tímido para dar entrevistas e com dificuldades para se expressar, Edwin Kipsang poderia ser um entre milhares de jogadores de futebol que tentam a sorte no Brasil, mas é um dos conhecidos atletas de Quênia que vêm ao País para disputar a Corrida de São Silvestre.
Confiante, o corredor de 25 anos afirma que veio para ser bicampeão da prova que conquistou em 2012. O objetivo parece ser óbvio, mas a motivação maior vai além do âmbito esportivo: ganhar é a única forma de conseguir dinheiro para bancar os períodos de treino na África e melhorar a própria qualidade de vida.
Sem pagar cachês por participação desde 2001, a organização da São Silvestre não garante uma "renda fixa". Em compensação, a prova elevou em 20% a premiação por desempenho para a edição de 2013, distribuindo R$ 296 mil. Os primeiros colocados, tanto no masculino quanto no feminino, levam R$ 60 mil.
"Eles [da organização] só pagam passagem e hospedagem. A maior motivação é vir e correr para ganhar e poder levar dinheiro para casa", afirmou Moacir Marconi, o Coquinho, agente e treinador de seis atletas africanos que disputarão a prova no pelotão de elite, às 9 horas desta terça-feira.
O agente também premia os atletas que vão bem na prova, mas não revela quanto paga aos quenianos.
Melhor brasileiro na prova do ano passado, quando foi o quarto colocado, com 44min50s, o mineiro Giovani dos Santos está confiante em lutar pela vitória. O principal objetivo do brasileiro, segundo ele próprio, é completar os 15 quilômetros abaixo de 44 minutos, tempo com o qual ele acredita que possa ser o campeão e quebrar um jejum de três anos sem vitórias de brasileiros.
"Minha meta é essa. Eu fiz um bom treinamento, vou chegar 100% e pretendo fazer esse tempo, que pode dar o título da prova, já que o Kipsang (Edwin Kipsang, do Quênia) ganhou no ano passado com 44min04s. Se ele e os outros quenianos não baixarem o tempo deles, tenho chance de ser o campeão", calcula o corredor.
Os outros destaques brasileiros são Damião Ancelmo de Souza, vice na Volta da Pampulha deste ano, Tatiele Carvalho, melhor atleta nacional, com o sexto lugar na São Silvestre do ano passado, e Sueli Pereira, sétima na prova em 2012.
Damião Ancelmo afirma ter feito uma preparação forte e que está pronto para lutar pelos primeiros lugares.
"Trabalhei forte, mais até do que para a Pampulha, na qual fiquei em segundo. Por isso estou confiante", disse.
Tatiele Carvalho afirma não estar pensando em colocação, mas no tempo. "O foco é correr e chegar", afirmou.
Em sua 89ª edição, a São Silvestre tem largada de manhã pela segunda vez na história, com chegada também na Avenida Paulista. O pelotão de elite masculino parte às 9 horas (de Brasília), vinte minutos depois do das mulheres.

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