São Paulo, 16 (AE) - Para quem entrou em campo com o objetivo de não perder, o empate por um gol com o São Paulo, hoje à tarde
no Canindé, acabou sendo um "grande resultado" para a Portuguesa. O discurso era o mesmo para todos. "A gente não podia se abrir porque o São Paulo está em uma fase excelente", afirmou o volante Carlinhos, um dos três escalados pelo técnico Zagallo. "É difícil vencer o São Paulo, o único invicto do campeonato", fez questão de lembrar o treinador.
Depois de passar pelo temido São Paulo, a Portuguesa já definiu seu próximo objetivo - não deixar para garantir a segunda vaga do Grupo 3 na última rodada, no confronto contra o Palmeiras, no Palestra Itália.
A Portuguesa, com um ponto de vantagem para os palmeirenses (27 a 26) e uma vitória a mais também (8 a 7) enfrenta o Rio Branco, domingo, no Canindé. O Palmeiras joga contra a Matonense
em Matão. "Vamos vencer o Rio Branco e torcer por um tropeço do Palmeiras", afirma Zagallo. A matemática do treinador está afiada. "Se ganharmos a próxima e o Palmeiras empatar com a Matonense, já estamos classificados", projeta Zagallo. Mesmo perdendo para o Palmeiras, a Portuguesa ficaria com uma vitória a mais ao fim da fase de classificação. "A idéia é evitar mesmo um confronto decisivo contra o Palmeiras", completa o presidente do clube, Amílcar Casado.
Desculpas - Nos minutos finais, Alexandre tentou marcar um "gol de letra" na pequena área. Errou e irritou alguns torcedores. No jogo anterior no Canindé, um empate por três gols contra a Internacional de Limeira, o jogador fora vaiado por perder um pênalti aos 49 minutos do segundo tempo. "Na posição em que eu estava, era o melhor que eu poderia fazer", justificou Alexandre, sobre o gol perdido contra o São Paulo. Zagallo isentou o atleta de culpa.
O volante Carlinhos exaltou a paciência da Portuguesa para segurar o adversário. O zagueiro César lembrou que um dos objetivos principais era não deixar o lateral-esquerdo jogar. "No primeiro tempo, foi difícil, mas, depois, conseguimos", comemorou César. Amanhã, os atletas da Portuguesa estão de folga.

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