A passagem da Portuguesa Londrinense pela primeira divisão do Campeonato Paranaense foi rápida e decepcionante. Subiu no ano passado, caiu neste. Com o empate em 2 a 2 contra o Iraty, na tarde de sábado no Estádio do Café, a lusinha frustrou sua pequena torcida e deu adeus às esperanças de permanecer na divisão especial no próximo ano.
No próximo domingo, o time faz seu último jogo contra o Nacional, em Rolândia, só para cumprir tabela. Nos cinco jogos deste quadrangular final do Torneio Seletivo, a equipe comandada por Val de Mello conseguiu apenas três empates, e foi duas vezes derrotado. Em 2001, a Portuguesa (3 pontos) volta a disputar a segunda divisão do paranaense, se não houver nenhuma virada de mesa no ‘tapetão’.
No sábado, o Beltrão (dez pontos) garantiu a primeira vaga de acesso à primeira divisão vencendo em casa o Nacional por 2 a 1. Os gols da vitória foram marcados por Jedson e Cléber. Paulinho descontou para a equipe de Rolândia, que com sete pontos precisa agora vencer a Lusa na última rodada para ficar com a segunda vaga. O Iraty (cinco pontos) necessita vencer o Beltrão em casa e torcer para um tropeço do Nacional.
A despedida da Portuguesa diante da sua torcida – algumas dezenas de testemunhas – foi melancólica. Logo no primeiro minuto o meia Tiago quase abriu o placar para o Iraty, cabeçeando livre de dentro da pequena área. O goleiro londrinense Márico Vieira fez uma grande defesa. Aos seis minutos, o volante Gilmar marcou gol contra, fazendo o primeiro da Lusa.
No restante da primeira etapa, o ataque da Portuguesa desperdiçou várias chances reais de ampliar o marcador e garantir a vitória. Mas os atacantes demonstraram péssima pontaria e pouco senso de oportunismo, chegando atrasados em diversos cruzamentos bem feitos pelos laterais.
No segundo tempo, o jogo começou morno e truncado no meio de campo. Depois de outros gols perdidos pelos jogadores da lusinha, o centroavante Paulista empatou para o Iraty, aproveitando passe feito de cabeça pelo capitão Zambiasi dentro da área.
Seis minutos depois, o atacante Roni marcou o segundo gol da Portuguesa. Ele recebeu bom lançamento na ponta direita, ganhou na velocidade de dois zagueiros e chutou cruzado, forte e rasteiro. O goleiro Cristiano não teve chance de defesa. Mas a ilusão da torcida rubro-verde durou pouco. Aos 30 minutos, o ponta Nando empatou novamente para o Iraty, escorando de cabeça um cruzamento vindo da esquerda. A Portuguesa acabava de voltar para a segunda divisão do futebol parananese.

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