Monza, 10 (AE) - Bernie Ecclestone não esconde seu palpites: "Hakkinen será campeão, a não ser que tenha outros azares como o de Hockenheim (estoutoru um pneu)." Sua torcida, contudo, é por Eddie Irvine: "Espero que ele vença o Mundial, se não tivesse iniciado a temporada como número 2 na Ferrari, sua situação seria mais confortável." Sobre a substituição por Rubens Barrichello, o dirigente elogiou o brasileiro, o definiu como piloto certo para a Ferrari, mas disse ter dúvidas se ele será tão eficiente quanto Irvine. - Ron Dennis, sócio e diretor da McLaren, comentou hoje que se a animosidade entre Mika Hakkinen e David Coulthard crescer a ponto de comprometer o interesse da equipe, irá intervir na disputa. "Na Bélgica nós deixamos os dois decidirem na pista quem venceria, aqui, se houver risco de eles prejudicarem a McLaren, estabeleceremos critérios de preferência." Dennis só não disse qual. Até agora está valendo a regra: até que um dos dois não tenha mais chances matemáticas de ser campeão, a McLaren deixa a competição prosseguir naturalmente. - Frank Williams deu uma entrevista coletiva ontem só para falar da Petrobrás,. Segundo ele, a empresa brasileira surpreendeu a equipe e o pessoal da Renault Sports, fornecedora dos seus motores, com a qualidade da gasolina fornecida. "A F-1 é muito complexa e a Petrobrás soube em 18 meses desenvolver um produto que, seguramente, está fazendo diferença." Depois comentou que quem disse isso foram os técnicos com quem conversa. A Petrobrás lhe fornece combustível, patrocina o time e mantém a equipe de F-3.000, associada à Williams. O veloz Bruno Junqueira, da categoria, tem boas chances de ser piloto de testes da Williams no ano que vem.

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