Irvine, EUA - Michael Phelps não está nadando como queria. Sente-se preguiçoso nos treinos e sair da piscina desapontado com resultados tem se tornado uma estressante rotina. Diz que precisa voltar aos trilhos para brilhar em Londres-2012, sua última Olimpíada. E, com essa meta, ousou e voltou ao passado. Para testar suas limitações, voltou atrás em uma decisão pós-Pequim: nunca mais nadar os 400 m medley.
A prova, que reúne os quatro estilos (crawl, costas, peito e borboleta), sempre o fazia reclamar de dores e cansaço. Mas, pelas palavras do técnico Bob Bowman, Phelps está pronto. ''É a melhor prova que ele poderia nadar.''
Phelps, 25, mostrou bom humor com o novo desafio. ''Tive um pesadelo. Não conseguia completar os primeiros 50 metros de peito. Espero que isso não aconteça.''
A volta aos 400 m medley, hoje, no Pan Pacífico, o coloca de novo em colisão direta com Ryan Lochte, que conquistou o ouro no Mundial de 2009. ''Ele está nadando rápido, obviamente teve um ano de bons treinos'', diz Phelps, que perdeu os 200 m medley para o colega no Nacional.

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