A luta de hoje, às 18h45 (horário de Brasília), entre o brasileiro Acelino Freitas, o Popó, e o norte-americano Lemuel Nelson, em Detroit (EUA), é o primeiro de uma série que visa transformar o boxeador em estrela internacional. Popó põe em jogo o cinturão dos superpenas da Organização Mundial de Boxe em sua estréia na rede norte-americana de TV a cabo HBO. É a primeira vez que o baiano será visto pelos norte-americanos desde que conquistou o título em agosto passado, visibilidade essencial para o desenvolvimento de sua carreira. A Rede Globo anuncia a transmissão.
As unificações de cinturões (não importa em que categoria de peso), um dos principais objetivos de Popó, somente se tornarão possíveis se houver demanda popular, pois envolvem grandes quantias de dinheiro.
Apesar de as publicações especializadas já se referirem a Popó com adjetivos como ‘‘picante’’, ‘‘bombardeador brasileiro’’ e ‘‘artista dos nocautes’’, por causa de sua série de 25 nocautes, o público internacional ainda não teve a chance de vê-lo em ação.
A série de procedimentos visando capitalizar internacionalmente sobre a imagem de Popó inclui a adoção da mesma estratégia, com relação às TVs, que tornou campeões como ‘‘Sugar’’ Ray Leonard e James Toney figuras populares.
Também o boxeador deseja eliminar a barreira da linguagem, frequentando um curso de inglês.
A OMB é a quarta entidade em ordem de importância no boxe internacional, porém conta com alguns campeões ‘‘de nome’’, como o britânico Naseem Hamed, melhor pena da atualidade.

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