Mashantucket - É com a imagem de um azarão velho que Acelino Freitas, o Popó, sobe ao ringue hoje para unificar os cinturões dos leves (61,2 kg) da Associação Mundial de Boxe (AMB) e da Organização Mundial de Boxe (OMB), contra o americano Juan Diaz, em Connecticut (EUA). O combate tem início previsto para às 23h15 - com transmissão da Rede TV! e da ESPN Brasil.
O brasileiro está fora dos rankings independentes feitos por especialistas, amarga o papel de zebra nas bolsas de apostas e ouve apregoarem a luta de hoje como ''a passagem da tocha''. ''Isso não me incomoda. Não sou americano, não fico nos Estados Unidos o tempo todo, não ando por aqui. Então é normal acontecer'', justifica Popó sobre sua atual situação. ''Quero ver o Brasil no topo do boxe.''
Popó foi retirado dos rankings independentes das publicações ''The Ring'' e ''Boxing Digest'' após anunciar sua aposentadoria. Porém, mesmo depois de ter voltado atrás três dias depois, não retornou. As bolsas de apostas abriram com Popó como azarão na proporção de 2,75 por 1.

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