Depois de perder uma invencibilidade de seis partidas com a derrota de 1 a 0 para o Cruzeiro na quarta-feira, o Palmeiras tenta recuperar-se hoje diante da Ponte Preta, às 18h30, no Estádio Moisés Lucarelli. Na última partida, a equipe campineira perdeu a invencibilidade em casa na Copa João Havelange na derrota para o Atlético por 1 a 0.
Hoje, além da reabilitação, a Ponte Preta busca a quebra de um tabu que já dura 22 anos. A última vitória da equipe em campeonato nacionais sobre o Palmeiras foi um 2 a 0 em 13 de junho de 1978. As duas equipes ainda lutam por uma vaga na próxima fase e, embora apenas um ponto as separe, a Ponte Preta está dentro da zona de classificação – 25 pontos em 16 jogos, enquanto o Palmeiras está fora, com 24 pontos.
O técnico Nelsinho Baptista admite que não gostou que a Ponte tenha ficado tanto tempo sem jogar. Além deste período não ter sido suficiente para recuperar os contundidos, a equipe poderá ter ainda mais um desfalque. O atacante Washington sente dores lombares e pode ser substituído por Adrianinho, que seria deslocado para o ataque. Nesse caso, Marco Aurélio entraria no meio-campo. O reforço para a partida será o lateral-direito Daniel, que cumpriu suspensão automática e volta no lugar de Dionísio.
No Palmeiras, Taddei levou o cartão vermelho contra o Cruzeiro e será substituído por Biro na lateral esquerda. Biro atuou na Série A-2 do Campeonato Paulista pelo São José, no primeiro semestre deste ano. Há cinco meses, não disputa uma partida oficial. No últimos mês, voltou a treinar com o elenco, mas nem sequer fora inscrito na Copa João Havelange. Era a última opção do treinador.
A maior preocupação do técnico Marco Aurélio é com a falta de pontaria do ataque, que marcou 15 gols na competição até agora – número superior apenas ao do Santa Cruz, que tem 14. O artilheiro da equipe é o lateral-direito Arce, com três gols. Apesar de a diretoria não confirmar, o Palmeiras tem interesse na contratação do meia Pedrinho, do Vasco, para o próximo ano. O atleta não vem sendo aproveitado por Oswaldo de Oliveira.

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