Campinas, 19 (AE) - Os torcedores da Ponte Preta comemoram até a madrugada de hoje o retorno à Primeira Divisão no próximo ano, quando o clube completará o seu 100º aniversário. O time de Campinas, que foi fundado em 11 de agosto de 1900, garantiu a vaga com a goleada neste domingo sobre o Mirassol, por 5 a 0. Um público de 23,4 mil pagantes compareceu ao estádio Moisés Lucarelli, para incentivar a equipe, que há quatro lutava para voltar à elite do futebol paulista.
Pelo acesso, o clube pagará um prêmio de R$ 1 milhão, que será dividido proporcionalmente entre os jogadores que participaram da campanha, mais do que a metade do que o Palmeiras pagou pela conquista da Taça Libertadores. O desafio, agora, da diretoria é manter praticamente o mesmo time e fazer pelo menos outras quatro contratações -- dois meias e dois atacantes -- para disputar o Campeonato Brasileiro. A Ponte estréia na competição, jogando domingo, contra o Flamengo, no Maracanã.
A conquista da vaga devolveu o orgulho aos pontepretanos, ferido por causa das más administrações de ex-presidentes eleitos na última década, que praticamente levaram o clube à falência. A festa começou assim que o jogo terminou. A torcida invadiu o gramado. Em seguida, os torcedores tomaram as ruas. Milhares de torcedores se concentraram no Largo do Rosário, no centro da cidade. Os nomes dos jogadores, como lateral André Silva, o atacante Fabiano, e os meias Mineiro e Claudinho, eram os mais lembrados pelos torcedores.
"O objetivo de comemorar o nosso centenário disputando também a Primeira Divisão de São Paulo foi alcançada", disse o presidente, Sérgio Carnielli, um empresário bem-sucedido que levou, já no seu primeiro ano de mandato, em 1997, o time à Primeira Divisão do futebol brasileiro, depois de uma ausência de 11 anos, quando a Ponte Preta foi rebaixada à Segunda Divisão
e quase caiu à Terceira Divisão, quando a Fifa ameaçou punir o clube por causa de dívidas trabalhistas.
A Ponte - quatro vezes vice-campeã paulista - manteve, nesta temporada, a tradição de revelar jogadores, principalmente goleiros, como Carlos, Valdir Peres, Moacir e Sérgio. A campanha da equipe, que começou no dia 31 de março, com o empate contra o próprio Mirassol, por 2 a 2, revelou outro jogador da posição: Alexandre, um garoto de 22 anos. Ele é o goleiro menos vazado da Série A-2. Em 28 jogos, Alexandre sofreu apenas 21 gols, uma média de menos um gol por partida.
O técnico Marcos Aurélio, considerado um dos grandes responsáveis pelo acesso do time, ainda não decidiu se utilizará todos os titulares na partida de amanhã, às 20h30, quando a Ponte começa a decidir com o América - outro time que também subiu - o título da Série A-2. O segundo jogo será na quinta-feira, em São José do Rio Preto. "Como vamos estrear no Brasileiro, jogando domingo, teremos que refazer os planos para não sermos prejudicados", disse o treinador, que pode escalar contra o América com um time reserva.

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