Toronto - A primeira participação do Brasil nos Jogos Pan-Americanos de Toronto será hoje com a seleção feminina de polo aquático, em jogo que pode "definir" a medalha de prata na competição. Elas entram na água às 13 horas (de Brasília), três dias antes da cerimônia de abertura, para enfrentar as anfitriãs canadenses e sabem que uma vitória fará com que não cruzem com os Estados Unidos em uma possível semifinal. Isso aumentaria as chances de a equipe chegar à decisão inédita do torneio.
O Brasil está no Grupo B ao lado de Canadá, Venezuela e Porto Rico. Na outra chave estão as norte-americanas, México, Cuba e Argentina. "O Canadá é o nosso principal adversário. Acho que o Pan será um excelente torneio preparatório para os Jogos Olímpicos", explicou Marina Zablith, que desde 2001 está na seleção brasileira - passou também pelas categorias de base do time nacional.
A atleta do Pinheiros-SP diz que o objetivo é fugir do confronto contra as norte-americanas. "A gente quer melhorar nossa colocação da última edição e garantir a prata. Não tem como competir com os Estados Unidos. É a melhor seleção do mundo na atualidade".
Nos Jogos de Guadalajara, no México, em 2011, o Brasil ficou com o bronze. Na primeira fase, perdeu para o Canadá por 13 a 4, ganhou outros dois jogos e, na semifinal, levou de 13 a 1 dos Estados Unidos. Na disputa do terceiro lugar, elas ganharam de Cuba por 9 a 8. "Demos um salto de investimento e de resultado. Acho que estamos melhor fisicamente e mais fortes", disse Marina.
Ela acredita que a chegada do treinador Pat Oaten, que fez um ótimo trabalho no Canadá, está ajudando no aperfeiçoamento das atletas. "O primeiro passo para o nosso crescimento foi a contratação de um técnico canadense. A gente tem participado de jogos internacionais e precisávamos de técnicos com a realidade parecida com a nossa".
Oaten nasceu em Madri, na Espanha, mas tem nacionalidade esportiva canadense e vem conseguindo obter bons resultados com a equipe.

MASCULINO
O time masculino também estreia hoje no Pan de Toronto. A partida contra o Canadá, às 19 horas (de Brasília), é válida pelo Grupo B, que conta ainda com México e Venezuela. Na outra chave estão Estados Unidos, Equador, Cuba e Argentina. Os dois primeiros de cada grupo avançam. Os atletas do Brasil vêm de um bronze inédito na Liga Mundial.

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