Sakhir - Apesar da maioria da população que vive no Reino de Bahrein ser muçulmana, o vencedor da primeira corrida de Fórmula 1 no Oriente Médio poderá, domingo, também estourar o champanhe no pódio. Não o tradicional, feita com o suco de uvas fermentado, mas um produzido a partir de romã e água de rosas, não alcóolico. ''É uma forma de respeitar a tradição da Fórmula 1 e preservarmos nossa cultura'', explicou ontem no Circuito de Bahrein o xeque Muhamed Al Khalifa, seu administrador.
Nas temporadas de 1979 e 1980, o principal patrocinador da equipe Williams era a companhia saudita de aviação, tanto que o nome oficial do time era Saudia Williams. No campeonato de 79, Alan Jones e Clay Regazzoni venceram cinco GPs e no seguinte, entre Jones e Carlos Reutemann, outros seis. Em nenhum deles os pilotos puderam celebrar a conquista com o tradicional banho de champanhe. O alcorão, livro sagrado do islamismo, proíbe o consumo de álcool.
Poucos pilotos demonstraram ontem interesse em conhecer o novo circuito do calendário, com seus 5.411 metros. Cristiano da Matta, da Toyota, foi uma das exceções. ''Gostei, mas me pareceu menos desafiador que a pista da Malásia.''
Os treinos livres começam amanhã a partir das 5 horas (de Brasília). A classificação, sábado, tem início com o treino de pré-classificação, às 7 horas, enquanto a corrida, domingo, em 57 voltas, será às 8h30.

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