O ‘‘play off’’ na 2ª fase, com renda para o mandante, e o torneio da morte contra o rebaixamento são as novidades da Série B do Brasileiro deste ano. A fórmula de disputa, elaborada pela Confederação Brasileira de Futebol, foi aprovada ontem com poucas alterações pelos 24 clubes. A competição vai de 3 de agosto a 14 de dezembro.
As equipes serão divididas em quatro grupos de seis na 1ª fase e jogarão dentro dos grupos. Os quatro primeiros colocados de cada grupo classificam-se à etapa seguinte. Em vez de caírem imediatamente os seis times de pior campanha, descerão apenas quatro (os sextos dos grupos). Os outros dois sairão de um quadrangular da morte com a inclusão do quinto colocado nos grupos: os dois melhores ficam na Série B.
Os 16 times classificados formarão oito grupos de dois na 2º fase. Jogarão o play off em melhor de cinco pontos. Os clubes com melhor campanha jogarão as duas últimas partidas em casa. Os oito classificados disputarão dois quadrangulares. Os dois melhores de cada grupo disputarão um quadrangular final: campeão e vice subirão à Série A em 98. O Londrina ficou mesmo no Grupo D ao lado de Joinville, Volta Redonda, Mogi Mirim, Ponte Preta e XV de Piracicaba.

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