De figurante a líder da Copa 100 Anos. Para deixar a desconfiança e os ''bichos-papões'' para trás e chegar à condição de favorito ao título, o Roma Apucarana escorou-se em um ítem geralmente deixado de lado pelos clubes do interior: planejamento. Por isso, as iminentes vagas na Série C do Campeonato Brasileiro de 2007 e da Copa do Brasil de 2008 não surpreendem a comissão técnica do clube.
''Já esperávamos esta boa campanha. Fizemos um planejamento e ele está dando resultado. Ainda estamos começando no futebol, trabalhamos quietos e deixando os resultados aparecerem'', disse o técnico Claudemir Sturion, que antes do Roma havia treinado apenas a Platinense.
Sturion chegou a Apucarana no final do Paranaense deste ano. Esteve no banco de reservas nos empates contra Coritiba e União Bandeirante. Depois do Estadual, os jogadores receberam uma pequena folga e já iniciaram a pré-temporada. Foram 16 dias na Alemanha e mais dez em Atibaia, no interior de São Paulo. Ao invés de jogar contra seleções amadoras, como os demais times da região, o Roma fez amistosos contra os reservas do Santos, com Domingos, Ávalos, Rodrigo Tiuí e Tabata, contra o Palmeiras B e contra o Bragantino.
À base do Paranaense se juntaram alguns reforços vindos de clubes do Estado, como o lateral-direito Élvis (ex-Adap), o volante Kullman (ex-Galo Maringá e Cascavel) e o atacante Clênio (ex-Rio Branco).
Para o treinador, outra grande vantagem da equipe apucaranense está no banco de reservas. ''A comissão técnica é formada por gente que já jogou bola e que conhece o futebol paranaense muito bem'', analisou. Sturion foi lateral do Atlético Paranaense, Londrina, Platinense e Cascavel, o preparador físico Claudinho foi atacante do Pinheiros, Cascavel e Platinense e o auxiliar Piruá foi atacante do Arapongas e Apucarana.
Líder da Copa 100 Anos com 16 pontos, dois a mais do que o vice Iraty, o Roma consolidou a primeira posição com bons resultados longe de Apucarana. Fora de casa, o time bateu o J. Malucelli (3 a 2), atropelou o Galo Maringá (4 a 1) e conqusitou a liderança contra a Lusinha (1 a 0). A única derrota sofrida em todo o torneio foi justamente para o segundo colocado, Iraty (5 a 3), longe do Estádio Bom Jesus da Lapa.
Em casa, bateu Toledo (4 a 2) e Iguaçu (2 a 1) e, quando precisou da sorte, ela esteve ao seu lado. No jogo contra o Londrina, em que o time não foi bem, o meia Paulista, do Tubarão, desperdiçou um pênalti que daria a vitória ao time londrinense.
O grande desafio agora é manter o ritmo e não deixar o título escapar. No domingo, o time vai a Curitiba enfrentar o Paraná B. Depois recebe o Cianorte e o Coritiba B e fecha sua participação na Kyocera Arena contra o Atlético B. ''Temos que trabalhar do mesmo jeito, impondo nosso ritmo. As bolas paradas estão decidindo os jogos em nosso favor e espero que continuem. Vamos buscar as vitórias fora, pois jogamos sempre para ganhar'', apontou o treinador. ''Por enquanto levamos vantagem por estarmos na frente''.

mockup