Johannesburgo - A Itália faz na próxima quinta-feira o jogo mais importante do ano. Se perder para a Eslováquia, vai dar adeus ao Mundial. Uma situação que nenhum torcedor imagina, apesar da desconfiança na atual seleção. Caso isso aconteça, não será a primeira vez que a ''Azurra'' será eliminada precocemente, defendendo o título. O mesmo também já ocorreu com outros dois países.
Após a Copa de 1938, na França, a competição perdeu duas edições por causa da 2.Guerra Mundial. Ao disputar o torneio no Brasil, em 1950, os italianos não repetiram o mesmo desempenho do título anterior e ficaram com uma vitória e uma derrota - seu grupo tinha três times e apenas a Suécia se classificou.
Brasil e França completam a lista na qual ninguém gostaria de estar. Bicampeões em 1962, os brasileiros venceram apenas uma das três partidas que disputaram no Mundial de 1966, na Inglaterra, e voltaram para casa mais cedo. Já os franceses venceram a Copa em casa, em 1998, e fizeram feio quatro anos depois na competição realizada na Coreia do Sul e no Japão: apenas um empate e nenhum gol marcado.
O grande trunfo italiano será a volta do meia Pirlo, recuperado de lesão na panturrilha esquerda. O atleta do Milan terá papel fundamental para levar a seleção em busca do quinto título.

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