Os novos pneus dianteiros receberam duras críticas dos pilotos, ontem, no primeiro dia de treinos depois do recesso de novembro. No teste que está sendo realizado no Circuito da Catalunha, em Barcelona, a reclamação é com relação à pouca aderência proporcionada por esses pneus, agora com quatro sulcos em vez de três, como este ano.
O italiano Luca Badoer, piloto de testes da Ferrari, estabeleceu o melhor tempo do dia, 1min24s19, marca dois segundos e 40 centésimos pior que a de Michael Schumacher no grid do GP da Espanha, em maio, também com Ferrari.
‘‘Os novos pneus são muito duros, parecem de caminhão’’, disse Pedro Paulo Diniz, que ontem estreou na equipe Sauber com o quinto tempo do dia, 1min25s38. Max Wilson, brasileiro piloto de testes da Williams, comentou também sua decepção com os novos pneus: ‘‘Os carros pioraram demais, derrapam muito com as rodas da frente, escorregam na pista o tempo todo.’’ Max ficou com o sétimo tempo, 1min25s67, mais rápido que Alessandro Zanardi, campeão da Indy este ano e contratado por Frank Williams, com 1min25s91, nono mais veloz do dia.
O brasileiro Luciano Burti, terceiro no Campeonato Inglês de Fórmula 3, treinou como carro da Stewart e fez 1min26s86, apenas dois décimos mais lento que Herbert, piloto que já disputou 129 GPs. A Benetton inaugurou ontem ao lado de sua sede, em Enstone, na Inglaterra, o mais sofisticado túnel de vento da Fórmula 1. O investimento foi de U$ 20 milhões.
Hoje também a Ford renovou seu compromisso com a equipe Stewart até o ano 2001. A empresa norte-americana fornece os motores V-10, além de investir no desenvolvimento da organização de Jackie Stewart.
Estreante solitário - Na lista de inscritos para o campeonato de 1999, distribuída pela FIA ontem, haverá apenas um estreante na F-1, o brasileiro Ricardo Zonta, pela BAR. Os números dos pilotos para o próximo ano: 1 - Mika Hakkinen, McLaren; 2 - David Coulthard, McLaren; 3 - Michael Schumacher, Ferrari; 4 - Eddie Irvine, Ferrari; 5 - Alessandro Zanardi, Williams; 6 - Ralf Schumacher, Williams; 7 - Damon Hill, Jordan; 8 - Heinz-Harald Frentzen, Jordan; 9 - Giancarlo Fisichella, Benetton; 10 - Aklexander Wurz, Benetton; 11 - Jean Alesi, Sauber; 12- Pedro Paulo Diniz, Jordan; 14 - Mika Salo, Arrows; 15 - a definir; 16 - Rubens Barrichello, Stewart; 17 - Johnny Herbert, Stewart; 18 - Olivier Panis, Prost; 19 - Jarno Trulli, Prost; 20 e 21 - a definir, Minardi; 22 - Jacques Villeneuve, BAR; e 23, Ricardo Zonta, piloto da BAR.

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