Mônaco - A opinião é unânime: o novo regulamento transformou o GP de Mônaco no maior desafio de estratégia da temporada para pilotos e equipes. Motivo: os carros começam a corrida, domingo, com a gasolina que restou no tanque depois da classificação, sábado. ''Certamente veremos surpresas no grid'', prevê Rubens Barrichello, enquanto Michael Schumacher, seu companheiro na Ferrari, pensa que é preciso esperar os treinos de hoje para se ter uma idéia mais precisa do que fazer. ''Não me parecer que seja um bom negócio também iniciar a corrida com o carro leve e depois parar bem cedo.'' Os pilotos gostaram das mudanças no circuito, agora com 3.340 metros, 30 a menos da versão usada ano passado.
Historicamente, quanto mais tarde o piloto realizava seu pit stop nas 78 voltas da prova no Principado maior tendia a ser a sua vantagem. O desgaste de pneus não é dos mais elevados. ''E mesmo que eles se deteriorem e lhe obriguem um ritmo mais lento, não há como ultrapassar'', disse ainda ano passado David Coulthard, da McLaren, vencedor da competição. Mas agora as equipes têm pela frente novo desafio: não dá mais para largar pensando apenas na corrida. Com cerca de 100 quilos de gasolina no tanque, a capacidade média máxima, estratégia adotada, em geral, em 2002, o resultado no grid seria desastroso, e possivelmente o da corrida.
''Todos sabem que aqui é muito difícil ultrapassar'', reconfirmou ontem Schumacher que, em 2002, mesmo com sua Ferrari sendo um segundo mais rápido por volta, não ganhou a posição de Coulthard e terminou em segundo. Única 'derrota' do modelo F2002 no último campeonato. O líder do Mundial, Kimi Raikkonen, da McLaren, pensa como Barrichello. ''Não existe saída para se tentar vencer aqui sem largar na primeira fila.'' Pode ser que seja apenas uma forma de iludir seus concorrentes, mas tudo leva a crer que o finlandês optará por um carro leve sábado. ''O treino de quinta-feira nos ensinará muita coisa.''
Coulthard lembrou, porém, ter já largado em 14º na Áustria. ''O MP4/17D (modelo atual do time) não é muito veloz nas sessões de classificação, o que conta muito nesta pista.'' Raikkonen falou também ontem do novo carro, o MP4/18. ''Trabalhamos para estreá-lo no GP da Europa (dia 29, em Nurburgring).''

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