São Paulo - A Petrobras mantém um extenso programa de apoio e desenvolvimento tecnológico na área de esportes a motor, que começa no kart e chega até a Fórmula 1, passando pelo Rali Paris-Dacar. Nenhum piloto tem patrocínio pessoal da empresa. Os investimentos, na casa de US$ 7 milhões por ano, são em eventos, equipes e fornecimento de material, como combustível e óleo lubrificante. Agora, a estatal aguarda a definição da política esportiva do novo governo para saber que rumo tomará em 2003.
A atividade mais conhecida da Petrobras no automobilismo é a sua parceria com a escuderia Williams de Fórmula 1. A petroleira produz a gasolina usada nos carros de Juan Pablo Montoya e Ralf Schumacher. De 2000 a 2002, estabeleceu um acordo com o time inglês Den Bla Avis da Fórmula 3000 para a formação de pilotos brasileiros, capazes de atingir a Fórmula 1.
''Esses estudos renderam a gasolina especial Pódium e o óleo Lubrax Gold'', diz Rogério Gonçalves, responsável técnico pelo projeto com a Williams. A Petrobras decidiu este ano desativar seu investimento na Fórmula 3000, para a qual era destinado cerca de US$ 1 milhão por temporada. Bruno Junqueira foi campeão com a equipe em 2000 e hoje está na Indy/Cart, enquanto Antonio Pizzonia, depois de dois anos do time da Petrobras, foi contratado há uma semana pela escuderia Jaguar de Fórmula 1. A petroleira patrocina o time Petrobras Lubrax no Paris-Dacar, que compete em todas as categorias, carro, moto e caminhão.
Por dois anos, 1999 e 2000, apoiou a equipe de Paul Gaiser no Mundial de Power Boat, uma das mais importantes disputa de barcos do mundo. Outra atividade da empresa é o patrocínio da Fórmula Truck, corrida de caminhões, que desperta enorme interesse na população. (A.E.)

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