O amazonense Antonio Pizzonia, campeão da Fórmula 3 Inglesa, revelou nesta ontem, em São Paulo, durante a apresentação dos pilotos da equipe Petrobras Júnior de F-3000, os motivos de não ter conseguido uma vaga na Fórmula 1 para esta temporada. Segundo ele, contratos draconianos, que o prenderiam por cinco anos, inviabilizaram sua contratação pela Benetton durante a metade da última temporada e, pela Prost, no final do último ano.
Apesar de a F-1 estar apresentando uma tendência de incentivo a pilotos jovens e inexperientes, que fariam de tudo para entrar no circo, o brasileiro não se mostrou apressado. ‘‘Não valeria a pena assinar por cinco anos com a Prost, uma equipe que ficou em último lugar no campeonato’’, afirmou. Sobre a Benetton, Pizzonia explicou que jamais poderia fechar um acordo tão longo enquanto ainda estava no início de sua temporada na F-3. Ele ainda recebeu uma oferta da Arrows para substituir Pedro de la Rosa, mas não tinha os US$ 8 milhões necessários.
Agora, o ‘‘Jungle Boy’’ está procurando uma vaga como piloto de testes. Tem boas chances com a Arrows e a Prost, além de ter sido contatado pela McLaren e pela Williams como segundo test-driver. Também estará disputando a F-3000, mas ao contrário da F-Renault e da F-3, categorias nas quais foi campeão no ano de estréia, seus objetivos são mais modestos. ‘‘Vou procurar fazer o melhor’’, afirmou, sem estipular a quantidade de pontos e vitórias que pretende conquistar. Seu companheiro será o paranaense Ricardo Sperafico, campeão italiano de F-3000.
A maior expectativa da Petrobrás Júnior gira em torno da etapa de estréia da F-3000, em Interlagos, no dia 31 de março, como preliminar de véspera da terceira etapa do Mundial de F-1. Será a primeira vez que a categoria correrá fora da Europa. Para Pizzonia, competir em São Paulo será a realização de um sonho.
Mais um – O paulista João Paulo Oliveira pode ser o próximo piloto brasileiro a estrear na Fórmula 3000 Internacional. Ele está finalizando negociações com equipes da categoria ligadas à Fórmula 1, e deve anunciar ainda na primeira quinzena deste mês seu destino na temporada de 2001. Depois de ser um dos destaques da Fórmula 3 sul-americana no ano passado – foi o vic e-campeão – , ele acredita estar pronto para competir na Europa. ‘‘Fiz vários dias de testes com carros de F-3000, nas quatro equipes que me convidaram. Me sinto bem confortável no carro e assim que acertar os detalhes finais, vou estar acelerando’’, declarou o piloto da All Invest/Flytour.
João Paulo também vê a possibilidade de pilotar o monoposto mais cobiçado do mundo em 2002. ‘‘São muitas as possibilidades e acho que temos muitas reuniões pela frente, mas estou bastante animado com o rumo que as negociações estão tomando’’, contou o piloto.

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