Las Vegas, 22 (AE) - O brasileiro Rodrigo Pessoa, com Audi Baloubet du Rouet, entra amanhã na pista da Arena Thomas & Mark Center, em Las Vegas, como favorito para a conquista do terceiro título consecutivo da Copa do Mundo de Hipismo, fato inédito na história do esporte. A prova decisiva, em dois percursos distintos, tem início previsto para as 16 horas de Brasília.
Campeão em Helsinque, em 1998, e em Gotemburgo, no ano passado, Rodrigo só depende de seu rendimento para comemorar o novo título e consequentamente o tricampeonato.
Afinal, depois de dois dias de competição, ele lidera o torneio, com zero ponto perdido. Ele venceu a primeira prova, na quinta-feira, e terminou em segundo lugar, na segunda, encerrada na madrugada deste sábado. O vencedor foi o suíço Markus Fuchs, com Tinka"s Boy, que completou a prova, sem faltas, em 32s99. Rodrigo ficou em segundo, também sem faltas, em 33s36, seguido do alemão Ludger Beerbaum, com Goldfever, com o tempo 33s42 e zero ponto perdido.
Mesmo na liderança e com Baloubet recuperado da febre que teve no início da semana, Rodrigo não esconde a sua preocupação com a prova decisiva. "Não tenho dúvidas de que estou mais esperiente do que nas conquistas anteriores", lembra o cavaleiro, de 27 anos, pré-classificado para a Olimpíada de Sydney. "Sei que sou favorito, mas a pressão é muito grande porque meus principais concorrentes passaram a ser franco-atiradores." Como líder da competição, Rodrigo Pessoa será o 39º e último cavaleiro a entrar na pista neste domingo. "Por um lado é bom, já que você entra sabendo exatamente o que precisa para se manter em primeiro para o segundo percurso", lembra. "Mas é difícil entrar com a responsabilidade de não cometer erros e o batimento cardíaco aumenta muito." A prova terá obstáculos variando de 1,50 a 1,60 metro de altura e os participantes terão um tempo estipulado para completar os percursos.

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