A 10ª edição da TIL Tennis Cup atraiu diversos atletas mirins. Vindos de 14 diferentes estados do Brasil e até de outros países, eles abriram os jogos da competição nas categorias 10 e 12 anos. E já mostram vontade de se tornarem grandes campeões profissionais.
O londrinense Marcelo Tebet Filho tem 10 anos e atualmente está em 1º lugar no ranking da Federação Paranaense de Tênis (FPT). Filho do treinador Marcelo Tebet, ele conta que começou a jogar tênis aos 3 anos. ''Praticamente nasci dentro da quadra'', diz. E o que começou como uma grande brincadeira virou atividade de gente grande. Só neste ano Marcelo contabiliza quase 20 participações em competições. Para se preparar, ele treina duas horas por dia, incluindo os finais de semana. ''Tem treinamento em quadra, o treinamento físico e também os jogos com os amigos'', enumera.
O esforço tem valido a pena. Marcelo conta que não perde um jogo em quadra de saibro desde março deste ano. ''Entro em quadra e procuro fazer o meu melhor. Jogo por diversão e também por esporte'', declara. A rotina de competições começou quando ele tinha 8 anos e desde então não houve pausas. ''Participo de quase todas as competições'', garante.
Rafael Matos, também de 10 anos, veio de Porto Alegre para disputar a TIL Cup. Ele pratica o esporte há quatro anos e foi inspirado pela mãe Rosane, que joga por diversão. As viagens atrapalham um pouco o estudo, mas nada que comprometa o aprendizado do jovem atleta. ''Quando perco alguma prova na escola, recupero depois'', frisa. Antes de entrar em quadra, Rafael faz alongamento e aquecimento. Segundo ele, ''o mais difícil é se movimentar dentro da quadra''. Rafael quer ser um jogador profissional e tem na ponta da língua o nome de jogadores que admira, como o espanhol Rafael Nadal e o cipriota Marcos Baghdatis.
E as meninas também sabem o que querem quando entram em quadra. A paraguaia Astrid Gehre, 12 anos, compete pela primeira vez fora de seu país. Por lá ela faz sucesso e está em 5º no ranking. Tímida, ela fala que veio acompanhada do tio para Londrina. ''É diferente jogar em outro país'', afirma. Astrid treina duas horas por dia. A raquete de tênis já é velha conhecida da atleta, que afirma praticar o esporte desde pequenininha. E quando crescer, ela quer ser uma Maria Sharapova. Mais uma vez, Londrina está inspirando crianças a se tornarem novos ídolos no mundo dos esportes.
Nesta segunda-feira, 104 jogos vão movimentar as quadras do Londrina Country Club. Entre eles estão as semifinais da categoria 12 anos feminino, quartas de final das categorias 10 e 12 anos masculino e a abertura dos jogos nas categorias 14, 16 e 18 anos masculino. Os jogos começam às 8 horas e são abertos ao público.

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