São Paulo – Já classificado para as oitavas de final da Copa Libertadores da América, o Palmeiras enfrenta o eliminado Sporting Cristal, às 19h45, em Lima, no Peru, com o objetivo de encerrar a primeira fase na liderança do Grupo 2. Para isso, basta uma vitória. No caso de um empate, o Alviverde fica na torcida para que o vice-líder Libertad não supere o Tigre, em Assunção, no mesmo horário.
A principal vantagem de terminar a fase classificatória na frente está no fato de poder decidir em casa a vaga para as quartas de final. "Estamos preparados para conseguir ficar em primeiro na chave. Vai ser um jogo de muita pegada e esperamos fazer um grande jogo", assegurou o zagueiro Vilson, que retorna ao time após cumprir dois jogos de suspensão pela expulsão diante do Tigre na Argentina, no dia 6 de março.
Quem também está com a delegação palmeirense na capital peruana é o atacante Maikon Leite, que se recuperou de uma lesão ligamentar no tornozelo direito sofrida na partida contra o mesmo Tigre, em Buenos Aires. Sua volta permitiu que o técnico Gilson Kleina poupasse o atacante Vinícius, que está com dois cartões amarelos e poderia ser suspenso caso levasse o terceiro. Na passagem da fase de grupos para as oitavas de final, os cartões são zerados automaticamente.
O mesmo acontece com o zagueiro Henrique, que também não viajou com o elenco para evitar o terceiro cartão amarelo. Já Wesley compre suspensão pela expulsão na vitória sobre o Libertad. Outros desfalques certos serão o meia chileno Valdivia e o atacante Kleber. Eles seguem em recuperação, assim como Patrick Vieira, Leandro Amaro e Edilson. Também fora da partida, Leandro e Léo Gago não poderão defender o Palmeiras porque já atuaram pelo Grêmio na Libertadores.

Vitórias consecutivas
O técnico Gilson Kleina terá diante do Sporting Cristal a oportunidade de superar a marca de vitórias consecutivas obtida pelo ex-treinador do clube, Luiz Felipe Scolari. O triunfo diante do Guarani, domingo, pelo Campeonato Paulista, foi o quinto consecutivo do Palmeiras, número atingido por Felipão em três oportunidades no comando da equipe.
O presidente Paulo Nobre se anima com o desempenho do treinador. "Eles são dois grandes técnicos. Um já ganhou tudo que poderia ganhar, mas não cansa de ser vencedor e o admiro muito por isso. O outro ainda procura seu lugar ao sol, mas é muito competente e tem provado isso", encerrou.

EM LIMA

Sporting Cristal
Penny; Revoredo, Ayr, Quina e Uribe; Sheput, Lobatón, Ross e Calcaterra; Ávila e Rengifo. Técnico: Roberto Mosquera

Palmeiras
Fernando Prass; Ayrton, Vilson, Maurício Ramos e Marcelo Oliveira; Márcio Araújo, Charles, Ronny, Souza e Juninho; Caio. Técnico: Gilson Kleina

Árbitro: Enrique Osses (CHI)
Estádio: Miguel Grau de Callao
Horário: 19h45

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