São Paulo - O Conselho Técnico (antigamente chamado de Arbitral) da Federação Paulista de Futebol (FPF) aceitou a proposta dos dirigentes da entidade, ontem, e definiu que o Paulistão de 2014 terá quatro grupos na primeira fase e será realizado em 19 datas, quatro a menos do que nos últimos anos.
Antes do Conselho Técnico, realizado na sede da entidade, em São Paulo, a direção da FPF já havia conversado individualmente com os dirigentes dos 20 clubes da primeira divisão do Campeonato Paulista e acertado com eles a aprovação do formato proposto oficialmente nesta quarta-feira.
Na nova fórmula de disputa, os 20 times foram divididos em quatro grupos - nos últimos anos, era por pontos corridos, em turno único. Assim, as equipes vão atuar contra os rivais das outras três chaves, totalizando 15 jogos cada na primeira fase. Como São Paulo, Santos, Palmeiras e Corinthians foram cabeças de chaves no sorteio, a FPF garantiu a realização de todos os clássicos antes dos confrontos eliminatórios, agradando à TV Globo, dona dos direitos de transmissão.
O formato é uma resposta ao movimento Bom Senso FC, grupo formado pelos principais jogadores do futebol brasileiro, que reclama, entre outras coisas, da falta de uma pré-temporada adequada e do excesso de jogos por ano. Com a mudança, o Paulistão elimina quatro datas da primeira fase e poderá iniciar uma semana depois do previsto, em 19 de janeiro, atendendo também a uma necessidade do calendário apertado de 2014 em razão da realização da Copa do Mundo no Brasil.
Os dois primeiros colocados de cada um dos grupos avançam às quartas de final, que, assim como as semifinais, ocorrem em jogo único. Enquanto isso, a final do campeonato será em duas partidas, como já vem acontecendo nas últimas temporadas. Em todos os confrontos eliminatórios, em caso de empate (inclusive no placar agregado da decisão do título), o vencedor será apontado nos pênaltis. Do outro lado, as quatro equipes de pior campanha geral na primeira fase do Paulistão são rebaixadas para a Série A2.
Os times sorteados nos grupos A e B (de São Paulo e Corinthians) terão o direito de realizar sete partidas como mandante, com os "grandes" recebendo dois clássicos. Já as equipes dos grupos C e D (de Santos e Palmeiras) farão um jogo a mais em casa, mas só irão ser mandante em um clássico.

Sorteio
Foi definido previamente que o pote 1 teria os quatro "grandes" do futebol paulista, o pote 2 ficaria com os demais times que chegaram às quartas de final do Paulistão deste ano e nos dois potes seguintes estariam as equipes que ficaram nas colocações subsequentes. No pote 5, sobraram aqueles que foram promovidos da Série A2 nesta temporada, incluindo a Portuguesa.
O Santos foi quem deu mais azar, uma vez que caiu no mesmo grupo que Ponte Preta e Portuguesa, dois integrantes da primeira divisão do Campeonato Brasileiro. Os três não se enfrentam na primeira fase, mas no máximo dois deles avançam na competição, sendo que eles ainda terão que se enfrentar nas quartas de final para ver quem garante a vaga nas semifinais do Paulistão de 2014.

Confira como ficaram os grupos do Paulistão:
GRUPO A - São Paulo, Penapolense, Linense, Atlético Sorocaba e Comercial
GRUPO B - Corinthians, Botafogo, XV de Piracicaba, Ituano e Audax
GRUPO C - Santos, Ponte Preta, São Bernardo, Paulista e Portuguesa
GRUPO D - Palmeiras, Mogi Mirim, Bragantino, Oeste e Rio Branco

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