Além de tentar a quinta vitória na São Silvestre, e tornar-se o maior vencedor da prova de todos os tempos, Paul Tergat disputará em São Paulo, dia 31, a sua última ‘‘corrida curta.’’ A partir de 2001 esse queniano de 31 anos passará a participar apenas de maratonas. A primeira delas será a de Londres, em maio.
A última edição do século da São Silvestre será também a mais concorrida: nada menos de 14 mil atletas são esperados, dois mil a mais que no ano passado. Tradicionalmente os corredores inscrevem-se em datas mais próximas do evento. Ainda não há confirmação, mas vários grandes nomes do atletismo devem largar na avenida Paulista, às 15h15, no caso das mulheres, e às 17 horas no masculino.
Dentre os esperados estão o etíope Tesfaye Tola, medalha de bronze na Olimpíada de Sydney e segundo colocado na última São Silvestre; o sul-africano Hendrick Hamaala, que classificou-se em segundo em 1998; Wanderley Cordeiro de Lima, medalha de ouro na maratona no último Pan-americano; a queniana Lydia Sheromey, última campeã; Marcia Narloch, bicampeã da maratona de São Paulo; e Cleusa Maria Irineu, sexta em 1999, brasileira mais bem colocada.
Uma grande novidade técnica marca a edição deste ano da São Silvestre: ‘‘Os 14 mil atletas transportarão um chip que não só os identificarão como permitirá uma melhor controle da corrida’’, diz Victor Malzoni, diretor-geral do evento.

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