Rio, 03 (AE) - O canadense Patrick Carpentier foi o mais rápido no primeiro dia do Spring Training, teste de pré-temporada da Fórmula Indy, no circuito oval de Homestead, ao sul de Miami. Carpentier marcou o tempo de 25s375 na sessão da manhã, superando o favorito Jimmy Vasser, o mais rápido à tarde, com 25s396. O brasileiro Gil de Ferran ficou em sexto no somatório das duas sessões, com 25s656. Amanhã se encerram os treinos.
Esperava-se que Greg Moore fosse o maior rival de Vasser, mas ele foi surpreendido pelo parceiro de time. Carpentier já havia superado Moore nos testes da Forsythe em janeiro, nos circuitos mistos de Homestead e Firebird. Campeão da F-Atlantic em 1996 e estreante do ano na Indy, em 1997, o canadense, de 27 anos, se sente mais adaptado ao carro e à equipe.
"Estou mais confortável", afirmou. "Acho que este ano vamos brigar bem mais na frente do que no ano passado."
A equipe Ganassi, tricampeã, confirmou a sua força. Vasser ficou em segundo e o estreante colombiano Juan Pablo Montoya, em quarto. O italiano Max Papis, que ocupou o lugar do veterano Bobby Rahal na Rahal, foi terceiro, com 25s469. Greg Moore ficou em quinto, com 25s549. Entre os brasileiros, além de Gil de Ferran, o destaque foi o estreante Cristiano da Matta. Mesmo com um motor Toyota menos potente do que o do parceiro Scott Pruett, o campeão da Indy Lights andou sempre entre os 10 mais rápidos, assinalando 25s827.
Raul Boesel chegou a ocupar o segundo lugar no treino, mas, no fim da tarde, não colocou pneus novos e caiu para 12º. Ele ficou oito posições à frente do primeiro piloto da Green, o escocês Dario Franchitti. "O mais importante é que o nosso desempenho foi constante", comemorou.
Boesel virou várias voltas na casa de 26s0, andando com tanque de combustível pela metade. Amanhã, colocará um motor novo da Honda e espera baixar bastante o tempo, mas acha difícil chegar no recorde de 24s856 de Moore, caso a temperatura continue em torno dos 27 graus de hoje.
Tony Kanaan também foi rápido, em seu novo time, financiado pelo McDonalds. Ele ficou em 11º, sem forçar. Hélio Castro Neves deu 152 voltas no Lola-Mercedes da Hogan e foi 16º, com 26s069. Já Christian Fittipaldi teve dois motores Ford quebrados e deu apenas 45 voltas, marcando o 19º tempo (26s308). O companheiro Michael Andretti usou o Swift novo e o do ano passado e só melhorou o acerto do carro de 99 à tarde. Ele ficou em nono.
Os melhores tempos: 1º Carpentier, 25s375; 2º Vasser, 25s396; 3º Papis, 25s469; 4º Montoya, 25s545; 5º Moore, 25s549; 6º De Ferran, 25s656; 7º Blundell, 25s725; 8º Pruett, 25s785; 9º Andretti, 25s790; 10º Da Matta, 25s827.

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