A caravana do 20º Rally Paris/Dakar retoma hoje a competição, em sua 11ª etapa, após um dia de descanso em Gao, no Mali. Com inúmeras dificuldades, que deixaram de fora mais de 50% dos concorrentes, o rali parte para Timbuktu, ainda no Mali. Os representantes da equipe BR/Lubrax continuam bem na competição. Jean Azevedo (KTM) é o líder da categoria Maratona e o 21º na classificação geral do rali, conforme a última classificação emitida.
Já, a dupla Kolberg/Larroque que ficou em 3º na Maratona e 14º na geral da nona etapa; na classificação geral do rali, está em 5º na Maratona e 18º na geral. Na noite de sexta-feira, na etapa entre El Mreiti e Taoudenni, houve um ataque de guerrilheiros à caravana do rali. Um caminhão da equipe tcheca (Tatra) foi roubado e nove carros foram saqueados. A equipe BR/Lubrax escapou ilesa.
Nesta altura do rali, poucas são as equipes que ainda têm seus caminhões de apoio na prova. Os dois veículos brasileiros da equipe BR/Lubrax, a moto KTM de Jean Azevedo e o Mitsubishi Pajero de Klever Kolberg/Paschoal Larroque, também estão sem apoio, ameaçando as boas colocações da equipe até o momento. Entre os poucos que ainda têm seu apoio, estão o líder da categoria Motos, o francês Stephane Peterhansel (Yamaha); e os três primeiros da categoria carros: Jean Pierre Fontenay (FRA), Bruno Saby (FRA) e Hiroshi Masuoka (JAP).
Dificuldades não faltaram às equipes nesta primeira metade do Paris/Dakar. Além do calor e dunas quase intransponíveis, houve alguns revezes como a queda do helicóptero da TV francesa e a pane na comunicação via satélite, no início do rali. Além de em El Mreiti, os caminhões de abastecimento chegarem atrasados, fazendo com que muitos caminhões de apoio abandonassem a prova. A etapa de hoje entre Gao e Timbuktu é considerada curta e fácil.
Testes suspensos A Ferrari decidiu suspender os testes do piloto Michael Schumacher com o novo carro da escuderia italiana no circuito espanhol de Jerez de la Fronteira. Devido aos problemas que surgiram com o novo F3000, os testes serão realizados de hoje à sexta-feira, na pista doméstica de Fiorano.

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