Atar, Mauritânia - Os pilotos brasileiros conseguiram chegar inteiros à segunda fase do Rali Paris-Dakar 2002. Klever Kolberg, André Azevedo, Juca Bala e Luiz Mingione, da Equipe BR Lubrax, Armando Pires (Drakkar Normandia) e Luiz Azevedo (CDI Competições) já superaram 5.938 quilômetros e, depois do dia de descanso, ontem, partem hoje (segunda) para mais um desafio, desta vez menor, com 3.381 quilômetros até a chegada a Dakar, dia 13 de janeiro. Das 167 motos, 117 carros e 34 caminhões que largaram em Arras na França, só restam na disputa 129 motos, 84 carros e 29 caminhões.
O principal abandono foi o do francês Jean-Louis Schelesser, campeão do ano passado, que viu o sonho do título virar fumaça em um incêndio na sexta etapa da competição.
A performance do time brasileiro até Atar é especial. Afinal, foi nesta cidade da Mauritânia que um problema mecânico no caminhão Tatra obrigou André Azevedo abandonar a prova no ano passado quando liderava a categoria caminhões na classificação geral. No dia seguinte, foi a vez do irmão dele, Jean Azevedo, deixar a prova com fortes dores nas costas. ‘‘Em 2001, Atar não nos deixou boas lembranças’’, conta André.
O dia de ontem foi relativamente tranquilo para os competidores, mas não para o mecânico Helder Guimarães, responsável pela manutenção de duas motos, uma Honda Falcon Rally 400, de Juca, e outra Honda Tornado Rally 250 pilotada por Mingione. No dia de descanso as equipes aproveitam para checar todos os detalhes dos veículos, fazendo pequenos reparos com mais calma que nos dias anteriores, quando a média de sono não passa de cinco horas. Depois do trabalho, Helder sonhava apenas em tomar um bom banho, o que não conseguiu fazer nos últimos dias. A equipe também aproveitou para fazer uma revisão geral no Pajero Full de Klever Kolberg e no Tatra de André Azevedo.
Na categoria carros a liderança está com a dupla Hiroshi Masuoka (Japão)/Pascal Maimon (França), Mitsubishi Pajero Full. Klever Kolberg (Brasil)/Pascal Larroque (França), Mitsubishi Pajero Full, estão em 11º.
Nas motos, a ponta é do italiano Fabrizio Meoni, KTM LC8 950. Em relação aos brasileiros, Juca Bala é o 46º (quarto na categoria Super Production até 400cc); Armando Pires, KTM 660, é o 54º (15º na Super Production com mais de 400 cc); Luiz Mingione, Honda Tornado Rally 250, e o 77º (Primeiro na Super Production até 250 cc); e Luiz Azevedo, Honda XR 400, e o 91º, (décimo na Super Production até 400cc).
Nos caminhões, a liderança é do trio russo Vladimir Tchaguine/Semion Yakoubov/Serguei Savostine, Kamaz, vindo em terceiro André Azevedo (Brasil)/Tomas Tomecek/Mira Martinec (República Checa), Tatra.
A etapa de hoje terá um total de 404 quilômetros, em volta de Atar, com largada e chegada no mesmo lugar. Depois dos 100 primeiros quilômetros, a especial será muito variada e totalmente nova. Os pilotos vão enfrentar canais estreitos, além de haver muitas moitas de ervas de camelos.

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