Três adolescentes de Tomazina (101 km ao sul de Jacarezinho) se integrarão à seleção brasileira de caiaque slalom (prova de velocidade entre baliza), que a partir do dia 17 estarão em regime de concentração permanente na cidade de Tibagi (101 km ao norte de Ponta Grossa).
Fabrício da Silva Tosta, Guilherme Silveira de Almeida e João Vítor Martins, todos de 16 anos, atletas revelados pelo pólo de excelência instalado pela Prefeitura com o apoio do governo do Estado, já se destacaram em competições juvenis. Martins foi terceiro colocado no Brasileiro adulto e Almeida participou de um Sul-Americano. Eles começaram a praticar o esporte há três anos. O local de treinamento era o Rio das Cinzas.
O trio terá a companhia de outros dez atletas. Três do Rio Grande do Sul e sete do interior paulista. Eles receberão uma ajuda de custo do Comitê Olímpico Brasileiro para treinar a modalidade. A Prefeitura de Tibagi alugou três casas para alojar os atletas.
A administração municipal também bancará a alimentação (serão distribuídas cestas básicas), além dos outros gastos com moradia (água, energia elétrica e telefone). O local de treinamento será as corredeiras do Rio Tibagi, considerado de nível quatro.
A preparação visa os Jogos Olímpicos de Atenas em 2004. O primeiro desafio deve ser no meio do ano, nas competições que abrem a temporada na Europa – Alemanha, República Tcheca e Polônia. A atração é o técnico da equipe, o francês Alain Joordant, que é auxiliado pelo gaúcho Márcio Tomazoni. Ele fará um período de avaliação de dois anos até definir a equipe olímpica.

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