A Série C do Campeonato Brasileiro começa no domingo, mas os paranaenses estréiam com a cabeça já em 2009. A grande meta de Toledo, J. Malucelli e Engenheiro Beltrão é garantir a vaga na Terceirona do ano que vem.
  O motivo é a mudança no formato do torneio a partir da edição de 2009. A CBF vai enxugar a Série C de 64 para apenas 20 clubes, assim como já são as Séries A e B. Assim, as vagas serão definidas no torneio deste ano. Os quatro primeiros sobem para a Série B do ano que vem, enquanto os outros 16 melhores colocados se juntarão aos quatro rebaixados da Segundona.
  ‘‘Nossa meta é chegar à terceira fase para já nos garantirmos em 2009. A partir daí, veremos a possibilidade de investir mais para buscar o acesso à Série B.’’, apontou o presidente do Toledo, Irno Piccinini.
  No Engenheiro Beltrão, o objetivo não é outro. A grande surpresa do Campeonato Paranaense, sediada em uma cidade de 14 mil habitantes, já considera um marco alcançar uma competição nacional. ‘‘Nosso projeto é ficar entre os 20 melhores colocados. Se isso acontecer, já será um grande feito’’, reforçou o presidente Luís Heitor Linhares.
  As duas equipes estão na mesma chave, junto com o Marcílio Dias-SC e o Inter de Santa Maria-RS. Os toledanos estréiam em Itajaí (SC), domingo, às 15 horas. Já o Beltrão recebe os gaúchos no Estádio João Cavalcanti de Menezes.
  Por pouco o time não teve que jogar em Maringá. A CBF não queria liberar o estádio de Beltrão por causa das arquibancadas metálicas que são instaladas no local em dia de jogos. Liberar o estádio foi um dos principais obstáculos na preparação da equipe. ‘‘Conseguimos graças a um grande esforço do presidente da federação, Hélio Cury, e vamos poder jogar em casa e presentear a cidade, que está animada’’, comemorou Linhares.
  O Engenheiro Beltrão apostou na base paranaense para tentar chegar entre os 20. Dirceu Mattos será o treinador e os reforços vieram de clubes do estado. Já o Toledo foi buscar em São Paulo o substituto para o técnico Rogério de Mello, que foi para o Paraná Clube. Leandro Campos comandará um time mais experiente em relação ao Estadual, com destaque para o veterano atacante Vagner, ex-São Caetano, Guarani e Atlético-MG, e o zagueiro Alessandro Lopes, ex-Grêmio e Atlético-PR.

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