Depois de conquistar o título de campeão brasileiro de motocross na categoria 80cc e ficar entre os dez melhores no Campeonato Latino Americano de 2001, o piloto paranaense Leandro Silva, de 13 anos, embarcou na terça-feira para a Califórnia, onde disputará a temporada de 2002. Leandro será o primeiro piloto brasileiro da 80cc a competir durante um ano nos EUA. Seu primeiro desafio como piloto filiado a AMA Confederação Americana será o Campeonato de Inverno da Flórida que começa nesta sexta-feira.
Segundo o chefe da equipe, Manoel Carlos Hermano, ''esta experiência servirá para Leandro conhecer o nível técnico dos pilotos americanos, considerados os melhores do mundo no motocross''.
Leandro começou a pilotar em 94, e seu auge foi em 95, quando com sete anos, abandonou a categoria minimotos A e passou para a minimotos B (para pilotos de 7 a 12 anos) e, mesmo correndo com adversários mais velhos, conseguiu várias vitórias. Só em campeonatos realizados no Paraná, Leandro venceu dezoito das dezenove baterias que participou. Um recorde na história do motocross estadual.

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