O jo­vem ­meia-ata­can­te pa­ra­naen­se Ju­ni­nho, de 17 ­anos, es­tá na mi­ra de ­três gran­des clu­bes eu­ro­peus. Nas­ci­do em Pre­si­den­te Cas­te­lo Bran­co, mas ra­di­ca­do em Lon­dri­na, o jo­ga­dor fez uma boa tem­po­ra­da pe­lo Ko­si­ce, da Es­lo­vá­quia, e des­per­tou o in­te­res­se do ho­lan­dês ­Ajax, do es­pa­nhol Se­vil­la e do por­tu­guês Ben­fi­ca.
  Ju­ni­nho se trans­fe­riu no fim do ano pas­sa­do pa­ra o clu­be es­lo­va­co, le­va­do jun­to com o za­guei­ro lon­dri­nen­se Dio­na­than pe­lo ex-ve­rea­dor e di­re­tor do Lon­dri­na, Cé­lio Guer­go­le­to. Lá, foi cam­peão da Te­ko Cup Eu­ro­peia Sub-17 e lo­go su­biu pa­ra o ti­me Sub-20 e de lá pa­ra a equi­pe pro­fis­sio­nal B.
  No fu­te­bol de pou­ca téc­ni­ca, ele se des­ta­cou, mas a adap­ta­ção não foi fá­cil. ‘‘Lá é só pan­ca­da. Tem um ou ou­tro que é di­fe­ren­cia­do, mas a maio­ria jo­ga na ba­se da for­ça e do fí­si­co. A prin­ci­pal di­fi­cul­da­de foi me adap­tar ao ­frio. Che­guei a trei­nar com 15 ­graus ­negativos’’, con­tou o jo­vem jo­ga­dor.
  Mas não foi só ­frio que Ju­ni­nho pas­sou na Es­lo­vá­quia. Ele tam­bém so­freu com o ra­cis­mo. ‘‘Me cha­ma­vam de pre­to e ou­tras coi­sas. ­Eles não gos­tam de ri­va­li­da­de, não gos­tam de per­der a po­si­ção no ti­me, ain­da ­mais pa­ra um ­brasileiro’’, con­tou.
  Ju­ni­nho com­ple­ta 18 ­anos em mar­ço e, ape­sar de ter ­mais ­duas tem­po­ra­das a cum­prir, te­rá que as­si­nar um no­vo con­tra­to com o clu­be por con­ta da maio­ri­da­de. Po­rém, ele de­ve acer­tar sua trans­fe­rên­cia pa­ra uma das ­três equi­pes de tra­di­ção que o son­da­ram.
  Ape­sar de jo­vem, o jo­ga­dor já tem um óti­mo cur­rí­cu­lo. En­tre os tí­tu­los e a ar­ti­lha­ria de cam­peo­na­tos de ba­se, ele le­van­tou a ta­ça do Mun­dial de Clu­bes Sub-12 com o São Pau­lo, em 2004. Em no­vem­bro de 2003, um di­re­tor do São Pau­lo es­te­ve em Lon­dri­na acom­pa­nhan­do di­ri­gen­tes do Mi­lan, que son­da­vam a Ju­nior ­Team pa­ra uma par­ce­ria e o viu jo­gar. ‘‘Nós es­tá­va­mos jo­gan­do no VGD e o di­re­tor do São Pau­lo as­sis­tiu a uns 10 mi­nu­tos do nos­so jo­go. ­Veio o con­vi­te en­tão pa­ra ir pa­ra o São Pau­lo. ­Eles li­ga­ram em ju­nho de 2004 pa­ra uma se­ma­na de tes­tes. Fo­ram 40 ga­ro­tos de 12 ­anos pa­ra ava­lia­ção. ­Dois fo­ram apro­va­dos e, gra­ças a ­Deus, eu fui es­co­lhi­do e fi­quei no São Pau­lo ­dois ­anos’’, re­lem­brou.
  Ju­ni­nho vol­tou ao Lon­dri­na e uma le­são sé­ria no joe­lho o dei­xou pa­ra­do por ­mais de um ano. Trei­nou em Lon­dri­na, na Epes­mel, e ar­ru­mou as ma­las pa­ra ten­tar a sor­te na Eu­ro­pa.

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