Ribeirão Claro A canoísta Helena Aparecida Ferreira, 13 anos, foi convocada, anteontem, pela Confederação Brasileira de Canoagem (CBC) para integrar a equipe brasileira na modalidade velocidade. A atleta de Ribeirão Claro (24 km a leste de Jacarezinho) iniciou a carreira há três anos e já é bicampeã brasileira nas categorias infantil e menor (respectivamente, até os 12 anos e de 13 a 14 anos).
Ela se apresenta hoje em Pirajú, no interior de São Paulo, para iniciar os treinamentos. O atleta Gabriel Francisco, de Cascavel, também foi convocado esta semana pela CBC. Helena é moradora da zona rural do município e começou a praticar o esporte graças ao Programa Navegar, do Governo Federal. O Navegar, em Ribeirão Claro, é responsável pelo treinamento de 160 estudantes da rede pública de ensino nas modalidades de remo, vela e canoagem.
O programa é realizado no distrito da Cachoeira do Espírito Santo. Helena disse que está muito feliz e que pretende aproveitar a oportunidade com muito treino e dedicação. Tímida e confiante, a atleta fez até uma revelação: ''Já dá para pensar em Olimpíadas''. Ela cursa a 6 série e treina cerca de uma hora e meia por dia. De acordo com os companheiros do projeto, ela se destaca pela dedicação ao esporte.
O técnico Olivier Barbosa de Oliveira disse que estava surpreso com a convocação devido a pouca idade da atleta. Ele explicou que a canoísta se destaca porque mantém a postura ideal no interior da embarcação. ''Ela se apresenta com boa coordenação e aproveita toda a remada durante as provas'', afirmou. Os atletas do município participam de competições nacionais através da Associação Ribeirão Clarense de Canoagem (Arcca). A equipe da cidade está entre as principais do País.
O coordenador do Programa Navegar em Ribeirão Claro, Paulo Henrique da Mata Lobo, comentou que a atleta sempre se destacou nas competições. Para ele, o esporte é uma alternativa aos jovens da zona rural, onde é praticado por cerca de 120 atletas. ''Em sua maioria são filhos de agricultores rurais e trabalham nas pequenas propriedades do município'', disse Lobo.

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