O paranaense João Vitor Machado sagrou-se campeão da Copa Brasil de Canoagem Slalom, na modalidade slalom – descidas em corredeiras -, na categoria K1 Senior, a mais importante da modalidade. Ele confirmou o título no final de semana, em Tibagi (101 km ao norte de Ponta Grossa), onde aconteceu a última e terceira etapa da competição, que fechou o calendário oficial da Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa).
  Machado chegou em primeiro lugar na prova e com os pontos garantiu o troféu de melhor atleta do ano no slalom, passando Gustavo Selbach – premiado pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) como o melhor atleta do slalom no ano –, que vinha liderando o ranking o ano inteiro. Como não participou do evento em Tibagi, Selbach ficou em segundo no ranking.
  O destaque da competição em Tibagi ficou por conta do atleta da casa Ricardo Martins Taques, 16 anos, que venceu sua prova nesse fim de semana – ele venceu as três etapas da Copa nesse ano e ainda o Campeonato Brasileiro de Canoagem que aconteceu em Três Coroas (RS) – e garantiu o título de melhor canoísta na categoria K1 Junior.
  ‘‘Pelos resultados de 2005 já esperávamos esse impressionante desempenho do Ricardo este ano. E ano que vem certamente ele será o melhor atleta do slalom, chegando até mesmo a superar o Gustavo Selbach (17 vezes campeão brasileiro)’’, disse Fábio Persuhn, diretor do comitê de slalom da CBCa.
  Foram disputadas em Tibagi as provas do slalom: K1 Senior, K1 Junior, K1 Master, C1 Junior, C1 Senior, C2, K1 Feminino e Iniciantes.

  Pan-Americano - Agora, os atletas passam as festas de fim de ano com seus familiares e retornam aos treinamentos a partir da segunda semana de janeiro, quando reintegram as suas equipes visando o Pan-americano de Canoagem Slalom, que acontece em março em Foz do Iguaçu. ‘‘Esse ano encerramos nossos trabalhos, mas já no começo do ano voltamos com força total focando o Pan’’, disse Fábio Persuhn.
  ‘‘Dos 41 atletas que estiveram em Tibagi, muitos fazem parte da equipe permanente de canoagem que está treinando para o Pan. Agora em janeiro nós começamos a formação definitiva da seleção que disputará o Pan e o Mundial de Canoagem, que acontece em setembro, em Foz do Iguaçu’’, informou Pershun.
  O Mundial que acontecerá em Foz do Iguaçu definirá cerca de 60% das vagas para as disputas das Olimpíadas de Pequim, em 2008 – os 40% restantes serão definidos em eventos continentais.

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