Pretória - Paraguai ou Japão farão história nesta terça-feira. As duas seleções nunca passaram das oitavas de final da Copa do Mundo e decidirão uma vaga na fase seguinte a partir das 11 horas (de Brasília), no estádio Lottus Versfeld, em Pretória. Os sul-americanos, que deixaram para trás a favorita Itália, passaram pela segunda vez da fase de grupos do Mundial - a primeira foi na Copa de 98, quando perderam para a França. Os asiáticos também chegaram às oitavas pela segunda vez - a primeira foi em 2002, quando organizaram o torneio juntamente com a Coreia do Sul e foram eliminados pelos turcos.
O técnico do Paraguai, o argentino Gerardo Martino, faz uso de um esquema ofensivo, com três atacantes, sendo dois deles de área: o veterano Roque Santa Cruz e Lucas Barrios. O comandante japonês, Takeshi Okada, aposta na habilidade e movimentação dos meio-campistas Endo e Honda, destaques da vitória sobre a Dinamarca, que garantiu à equipe a classificação.
O Paraguai terá apenas um desfalque para o confronto: o meio-campista Cáceres, que cumpre suspensão por ter recebido dois cartões amarelos. Em compensação, Martino poderá contar com o volante Jonathan Santana, que se recuperou de lesão muscular, e com o zagueiro Alcaraz, autor do gol contra a Itália, que ficou de fora do jogo contra a Nova Zelândia devido a dores no tornozelo.
''A partida contra o Japão é uma oportunidade única. É um dos jogos mais importantes de nossas carreiras'', disse Santa Cruz, que também disputou as Copas de 2002 e 2006. ''Somos jogadores de muita experiência e estamos tranquilos, embora ansiosos. Estamos muito concentrados e otimistas''.
O Japão, por sua vez, terá time completo. Okada se diz preocupado com o adversário desta terça. ''O Paraguai é um rival que cresce nos momentos decisivos, assim como todas as equipes sul-americanas'', elogiou. ''Na minha opinião e na da equipe, o jogo contra o Paraguai é o mais importante porque queremos mostrar ao povo japonês que nada é impossível'', disse Honda.





EM PRETÓRIA

Paraguai

Villar; Da Silva, Alcaraz e Morel; Caniza, Vera, Riveros e Ortigoza; Haedo, Santa Cruz e Lucas Barrios. Técnico: Gerardo Martino

Japão

Kawashima; Komano, Nakazawa, Túlio Tanaka e Negatomo; Abe, Endo, Matsui e Honda; Okubo e Hasebe. Técnico: Takeshi Okada

Árbitro: Frank De Bleeckere (Bélgica)
Estádio: Lottus Versfeld
Horário: 11 horas (de Brasília)

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