Igor Tofalini e Geovani de Paula (de preto) ao lado dos companheiros de equipe: entre os melhores do mundo
Igor Tofalini e Geovani de Paula (de preto) ao lado dos companheiros de equipe: entre os melhores do mundo | Foto: Gina Mardones

Dois paracanoístas de Londrina apostam alto em 2019 como um ano decisivo para garantirem vaga na Paralimpíada de Tóquio, no ano que vem. Igor Alex Tofalini e Geovani Vieira de Paula estão entre os melhores do mundo e perto de realizarem o sonho olímpico.

Tofalini, 35 anos, é o mais experiente deles e traz no currículo várias conquistas internacionais e uma classificação para a semifinal dos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. Atual campeão do mundo e líder do ranking mundial, o londrinense conseguiu recentemente duas medalhas de prata na Copa do Brasil de Canoagem, nas provas dos 200 e 500 metros na canoa Va'a (canoa havaiana).

“É um ano decisivo e bastante difícil, porque todos os atletas buscam o mesmo objetivo, que é a Paralimpíada. Por isso, tenho me preparado bem porque terei uma sequência importante pela frente”, frisou o paracanoísta da equipe do Iate Clube de Londrina. Pela ordem, Tofalini vai disputar este ano a Copa do Mundo na Polônia, o Sul-Americano, o Pan-Americano, que será no Brasil, e o Campeonato Mundial, na Hungria, em agosto. “Os seis primeiros do ranking ao final do ano se garantem nos Jogos. O meu grande objetivo é buscar uma medalha no Japão”, projetou.

Após os Jogos do Rio, Tofalini trocou o caiaque pela canoa, que entrou oficialmente no programa dos Jogos Paralímpicos. Mesmo em pouco tempo, a adaptação foi excelente e os resultados apareceram: “O desempenho foi satisfatório e coloquei como prioridade a dedicação apenas à canoa e às provas de 200m, que são as provas oficiais em competições internacionais”.

Para o técnico da equipe londrinense, Gelson Moreira, além da rápida adaptação, a classificação funcional na canoa foi mais favorável a Tofalini. “A mudança de uma embarcação para outra não é tão grande porque os movimentos são parecidos. Mas no caiaque ele tinha uma desvantagem em relação aos adversários na classificação funcional e agora o nível está mais próximo dos demais”, ressaltou. Tofalini compete na categoria VL2.

Aos 21 anos, Geovani de Paula é um dos mais jovens da equipe, mas já surpreende pelos grandes resultados. Em 2018, disputou o seu primeiro Mundial e foi quarto colocado na final B, sendo atualmente o 13º do ranking mundial na categoria KL3 (caiaque).

Classificado para o Mundial da Hungria, o paratleta de Apucarana disse que a evolução no último ano o leva a acreditar em uma melhor colocação e a sonhar com uma vaga em Tóquio. “Os meus tempos têm melhorado nos treinos e nas competições, e a meta é fechar o ano entre os seis primeiros do ranking”, apontou.

Atual campeão brasileiro, Paula também tem vaga no Sul-Americano e Pan-Americano, e ressaltou o trabalho de preparação que tem feito nos treinos no lago Igapó. “Os treinamentos estão muito fortes para chegar bem nas competições. Se não fechar o ano entre os melhores, terei ainda mais uma chance em uma seletiva no ano que vem, na qual os quatro melhores também vão para Tóquio”, destacou.

“O Geovani é muito jovem e por isso tem um potencial muito grande ainda para evoluir. A nossa expectativa é que ele se classifique para a Paralimpíada e chegue à final. Talvez pensar em medalha já para Tóquio seja um pouco cedo”, reconheceu Gelson Moreira.

Na Copa do Brasil, disputada em São Paulo em março, o Iate Clube teve ainda outros quatro participantes: Anderson Benatti, Brenda de Almeida, Luci Maria de Lima e Carlos Henrique Pianissolli, e terminou a competição em quarto lugar na classificação geral por equipes.

Paranadador londrinense de 17 anos é promessa

O paranadador londrinense Matheus Junio Brambilla, 17 anos, é uma das promessas da natação brasileira para a Paralimpíada de Tóquio, em 2020. Integrante da equipe Instituto José Gonzaga Vieira, Brambilla é especialista nas provas dos 50 metros borboleta e 100 metros peito. “O meu grande objetivo é garantir uma vaga no Japão. Estou satisfeito com os meus tempos, mas tenho que seguir treinando bastante para evoluir”, afirmou.

Competindo na categoria S7, Brambilla terminou 2018 com o melhor tempo do País nos 50m borboleta, além de um terceiro lugar nos 100m peito. A boa performance valeu ao atleta a sua primeira convocação para a seleção brasileira sub-18, para um período de treinamento em São Paulo: “Valeu muito como experiência e aprendizado”.

Para o técnico da equipe, Rodrigo Calixto, Brambilla é uma das grandes promessas da paranatação brasileira. “Ele realmente tem muito potencial e a vaga na Paralimpíada vai depender muito do desempenho dele este ano”, informou.

A equipe de paranatação Instituto José Gonzaga Vieira foi formada há sete anos e hoje conta com 13 atletas, sendo três mulheres. Os treinos acontecem na Arena Club e no Iate Clube. Neste fim de semana, quatro atletas disputam o Rio Sul de natação, em Curitiba, que vale vaga para o Campeonato Brasileiro.

Além de Brambilla, estarão representando Londrina na competição Jeferson Moraes, Claudines Bartolomeu e Francisco Martins. O projeto tem apoio do Feipe (Fundo Especial de Incentivo a Projetos Esportivos). “Como os repasses deste ano ainda não foram feitos, temos que correr atrás de patrocinadores e outros apoios para podermos bancar os custos para a participação nas competições”, frisou Calixto.

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