Curitiba - Um convite do primeiro adversário. Foi desta maneira pouco usual, e bem diferente da grande maioria das equipes, que surgiu, há cem anos, o mais antigo clube do futebol paranaense ainda em atividade, o Coritiba Foot Ball Club. Maior vencedor do Estado, com 33 conquistas ao longo das 95 edições do Campeonato Paranaense; maior vencedor de forma consecutiva ao lado do já extinto Britânia, com seis títulos em sequência - no caso do Coxa, entre 1971 e 1976; primeiro clube da Região Sul a vencer competição nacional, o Torneio do Povo, em 1973; primeiro paranaense a conquistar o Campeonato Brasileiro, em 1985. Estes são alguns dos grandes feitos do clube que, curiosamente, jogou pela primeira vez longe da capital.
Em 1909, o futebol dava seus primeiros passos no Brasil e era incipiente no Paraná, onde surgia graças a duas iniciativas isoladas. Uma em Ponta Grossa, onde o esporte era praticado desde o ano anterior por funcionários da American South Brazilian Enginnering, companhia que implantava o ramal ferroviário na região, e recrutas do Tiro de Guerra do município. A outra, curitibana, organizada pelo jovem Fritz Essenfelder, que reuniu seus colegas do Clube Ginástico Teuto-Brasileiro para animadas ''peladas'' nas proximidades do quartel da então Força Policial do Estado. E foi para o primeiro confronto entre os ponta-grossenses e os ''germânicos'' da Capital que nasceu o Coritiba.
Atendendo a um convite do então já organizado Club de Foot Ball Tiro Pontagrossense, feito no dia 12 de outubro de 1909, Essenfelder reuniu aqueles que julgava os mais aptos para a prática do futebol e com eles embarcou em um trem, no dia 23 de outubro, para disputar em Ponta Grossa aquela que é considerada a primeira partida de futebol no Paraná, vencida pelos donos da casa por 1 a 0. Dias depois, os integrantes da equipe curitibana, comandados por João Vianna Seiler, fundaram o Coritibano Foot Ball Club, logo renomeado Coritiba. E já na ata de fundação, ficou oficialmente decidido que a data em que o convite dos primeiros adversários foi recebido seria considerada historicamente como a de fundação do clube.
Aqueles pioneiros do esporte precisaram esperar quase seis anos para ver o clube que fundaram participar do primeiro Campeonato Paranaense, que teve início em maio de 1915. Contra cinco adversários - Rio Branco e os extintos Internacional, Paraná, América e Paranaguá -, o Coritiba terminou a competição na 5 colocação, mas já no ano seguinte conquistou o primeiro de seus 33 títulos, não deixando de participar de nenhuma edição do campeonato.
Nove anos depois daquela primeira competição, o Coritiba viu nascer o seu maior rival, o Atlético Paranaense, criado com a fusão entre América e Internacional. E saiu-se vencedor do 1º Atletiba, batendo o adversário rubro-negro por 6 a 3. Desta rivalidade, graças a uma provocação, nasceu o termo Coxa-Branca, apelido surgido de forma pejorativa em 1941, em plena 2º Guerra Mundial, devido à origem alemã de grande parte dos atletas do Alviverde, e mais tarde adotado pela torcida. Anos depois, o clube trouxe ao Paraná o título simbólico da Fita Azul, tradicionalmente atribuído a clubes brasileiros que não perdiam em suas viagens internacionais.
Em 1971, quando o Campeonato Brasileiro foi oficialmente criado, o Coritiba foi o único paranaense a disputar a 1 Divisão da competição, que viria a conquistar em 1985, em uma histórica decisão por pênaltis, diante do Bangu, no Estádio do Maracanã. Feito que garantiu também a 1 participação do clube na Libertadores, no ano seguinte - a outra foi em 2004. E depois de chegar duas vezes às semifinais da Copa do Brasil, foi em 2007 que veio a última conquista nacional, com o título da Série B e o retorno à elite do futebol brasileiro.

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