A presença do governo no fomento ao esporte acontece não apenas por meio do patrocínio dos bancos públicos e das empresas de economia mista. Na Olimpíada de Atenas, além das estatais, outros sete governos estaduais e nove prefeituras apoiaram as equipes nacionais. Entre os atletas (246 no total), 61% contaram com patrocínio de empresas públicas. No retorno da delegação ao Brasil, o grupo foi recepcionado pelo presidente Lula no Palácio do Planalto e o mesmo fez questão de frisar a importância deste tipo de patrocínio às modalidades.
''Se a iniciativa privada não quer, num primeiro momento, financiar o atleta para que ele possa ser um vencedor amanhã, é o Estado que tem de assumir a responsabilidade de garantir que os atletas tenham as oportunidades concretas'', afirmou Lula. E foi enfático: ''Vamos ser francos. As pessoas (empresas) querem financiar os atletas que já estão prontos, que já estão maduros, que já estão dispostos a ganhar todos os títulos e todas as medalhas.'' (J.K.)

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