Só o fato de disputar a inédita decisão do Campeonato Paulista já é um prêmio para os jogadores do Botafogo. No início do ano, eles não tinham crédito nem com a torcida do time, que falava apenas na luta para fugir do rebaixamento à Série A2. Agora, garantido na final contra o Corinthians, os membros do elenco viraram heróis de Ribeirão Preto e do clube de 82 anos.
Com média de quase 23 anos e folha mensal de cerca de R$ 90 mil, o grupo do Botafogo cresceu muito com a chegada do técnico Lori Sandri, nove dias antes da estréia no Paulistão, diante do Palmeiras. Como o clube não tinha recursos financeiros, os reforços foram escassos – o atacante Gauchinho, que chegou fora de forma, foi o principal deles – e o jeito foi trabalhar ‘‘psicologicamente’’ o time e usar o regulamento. ‘‘Temos as mesmas condições de ser campeões que o Corinthians’’, avaliou Lori.

mockup