Vaticano - O papa Francisco elogiou, durante a sua audiência geral desta quarta-feira (7) no Vaticano, o papel que os Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang, realizados no mês passado na Coreia do Sul, desempenharam para mostrar que "o esporte pode construir pontes entre países em conflito e dar uma válida contribuição para as perspectivas de paz entre os povos".

A manifestação do pontífice em relação a este assunto aconteceu dois dias antes da cerimônia de abertura da Paralimpíada de Inverno de PyeongChang, marcada para sexta-feira (9). Ao abordar a competição que ocorrerá entre 9 e 18 de março, o papa também exaltou os atletas paralímpicos como "exemplos de coragem, perseverança e tenacidade ao não permitirem que as suas limitações (físicas) tenham a última palavra", se referindo à superação natural que eles exibem no esporte como portadores de deficiência.

Durante a Olimpíada de Inverno disputada no mês passado, as Coreias do Sul e do Norte, inimigas políticas históricas, desfilaram juntas nas cerimônias de abertura e encerramento e competiram com uma equipe unificada no hóquei no gelo feminino. E esta união enviou uma importante mensagem de paz para os líderes das duas nações e para os outros chefes de Estado de todo o mundo.

O papa Francisco, que já expressou o seu temor pela possibilidade de um conflito nuclear entre norte-coreanos e sul-coreanos, declarou que os atletas olímpicos demonstraram que o esporte pode trazer a paz, assim como acontecerá com os competidores paralímpicos no grande evento em PyeongChang. E ele também lembrou que o esporte adaptado "aparece como uma grande escola de inclusão e também de inspiração e de compromisso para transformar a sociedade".

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