Londrina foi escolhida para ser sede do próximo Campeonato Pan-Americano de Caiaque Polo. O torneio, o mais importante das Américas para a modalidade, será realizado de 7 a 9 de novembro, às margens do Lago Igapó. Além da seleção brasileira, outras seis seleções já têm presença confirmada: Estados Unidos, Argentina, Paraguai, Colômbia, Costa Rica e Canadá.
O último Pan-Americano, que é realizado a cada dois anos, foi nos Estados Unidos, em 2011, com a presença de apenas três seleções - Brasil, Canadá e os anfitriões americanos. E foi justamente para ter mais participantes que a Confederação Brasileira de Canoagem (CBCA) resolveu interferir para trazer o evento para o Brasil pela segunda vez – Brasília sediou a competição em 2005.
"Se não fosse aqui seria no Canadá, e de novo só com Brasil, Estados Unidos e Canadá. A nossa ideia era trazer para cá para ter mais seleções na disputa", explicou Leonardo Colomera, que é jogador e integrante do comitê de Caiaque Polo da Confederação Brasileira de Canoagem (CBCA) e participou diretamente das negociações para trazer o torneio para o Brasil.
Para Colomera, a realização de um campeonato internacional em Londrina pode ajudar diretamente no desenvolvimento do esporte na América do Sul. "Esse foi o segundo grande motivo que pesou para trazermos o evento para cá", conta o jogador. "Precisamos de mais atletas para que o esporte possa evoluir", comentou.
A cidade ganhou força na disputa por ser sede de um dos times mais vitoriosos da história do esporte no Brasil, o Iate Clube de Londrina, oito vezes campeão nacional. Tanto no último Pan de 2011 como no Mundial, realizado na Polônia ano passado, o time londrinense teve três jogadores convocados para defender o time nacional.
A comissão da CBCA conta com o apoio do Londrina Convention & Visitors Bureau na organização do evento. "Tem sido muito importante o trabalho do Londrina Convention e podemos dizer que será um evento muito bacana, que vai ficar marcado na história e trará bastante visibilidade para a cidade", afirmou Colomera. O campeão Pan-Americano se classifica para o Mundial da França, em setembro de 2014.

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