São Paulo - Desfalques de última hora, assédio a atleta adversário, disputas jurídicas, veto a jogadores emprestados. O confronto direto pelo título entre Palmeiras e Grêmio, às 17 horas, no Palestra Itália lotado, nem precisava destes ingredientes para ser uma das partidas mais aguardadas do Campeonato Brasileiro. O vencedor deste duelo será o favorito para evitar o tricampeonato do atual líder São Paulo.
Se o Palmeiras tiver, em campo, o mesmo ímpeto que teve fora dele, o jogo do Palestra Itália será um verdadeiro massacre. Não satisfeito com os desfalques de Léo, Réver, Pereira, William, Thiego e Felipe Mationi, o time palmeirense vetou as presenças de Makelele e Paulo Sérgio, emprestados à equipe gaúcha.
Depois, cobrou as punições a Léo, Réver e Morales, que aguardam um novo julgamento no Superior Tribunal de Justiça Desportiva. Por fim, deixou vazar seu interesse em ter Réver na próxima temporada. Tudo para enfraquecer um adversário direto que já vem cambaleando no segundo turno. A suspensão de Diego Souza, elogiada pelos dirigentes do Grêmio, deixou o clima ainda mais tenso entre as equipes.
Sem Diego Souza e Kléber, o ataque palmeirense terá como protagonistas dois jogadores que vinham em segundo plano. Evandro e Denílson têm a missão de servir a Alex Mineiro para bater a zaga reserva da equipe gaúcha, formada por Jean, Heverton e o volante Amaral, improvisado.
Em sua sexta partida como titular na competição, Denílson tem a chance de mostrar que pode ser mais que um talismã de segundo tempo. Na primeira oportunidade, marcou um gol na vitória sobre o Inter, na 2 rodada. Após três atuações discretas nos jogos seguintes, foi para o banco e só voltou a começar uma partida na 12 rodada, substituindo o artilheiro Alex Mineiro contra o Fluminense.
Outra novidade do time palmeirense está na zaga. Roque Júnior, machucado, foi vetado pelo departamento médico. No treino de sexta-feira, Vanderlei Luxemburgo surpreendeu colocando Jeci, que não atua desde setembro. Se não optar pela volta ao 3-5-2, a opção é Léo Lima, autor do gol da vitória no clássico contra o Santos.
O Grêmio, para vencer fora de casa, o que não consegue desde o dia 9 de agosto - na goleada sobre o Atlético Mineiro -, terá um time improvisado e desentrosado em sua defesa, mas estável no meio-de-campo e ataque. Por isso, o técnico Celso Roth, mesmo que não tenha revelado qual time enfrenta o rival paulista no decisivo jogo, não tem como esconder que o volante Amaral será improvisado na zaga ao lado de Jean e o garoto Héverton, dos juniores.

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